Daley Blind kreeg rond zijn vertrek bij Ajax het gevoel dat het bestuur van de club de kant van toenmalig hoofdtrainer Alfred Schreuder koos. Beide hoofdpersonen hadden 'wat moeilijkheden' en in plaats van die op te lossen, mondde het uit in het vertrek van het kind van de club.

'Het bestuur koos de kant van de manager en besloot dat ik moest vertrekken', aldus de linkspoot in gesprek met The Athletic. 'Voor mij gaat het niet om partij kiezen, maar om eerlijke concurrentie in het team en dat je elkaar met respect behandelt. Als er problemen zijn, kijk je elkaar in de ogen, praat je en ga je samen verder. Het is pijnlijk dat dit niet is gebeurd.'

Het spelen voor Ajax was in zijn jongere jaren een droom voor hem, zo vertelt Blind. Al op zijn zevende was hij actief in de jeugdopleiding van de club en stap voor stap kwam hij dichterbij het eerste elftal. 'Toen Frank de Boer in 2010 als manager kwam, begon ik meer te spelen, meestal op het middenveld of linksback. We wonnen vier keer op rij de competitie, we deden het goed in de Champions League. Ik leefde mijn droom bij Ajax, ook al zat het team niet vol grote namen. Het WK in Brazilië kwam en dat veranderde mijn leven en carrière.'

In de jeugdopleiding stond Blind vaak bekend als 'de zoon van'. Danny Blind had eerder al furore gemaakt in Amsterdam en dat was in een later stadium niet altijd makkelijk voor Daley. 'Mijn vader was hoofd van de jeugdopleiding bij Ajax toen ik daar was en dat bracht druk met zich mee, omdat mensen meer van mij verwachtten. Een zes was niet genoeg, het moest altijd een acht zijn om mensen te overtuigen. Het was moeilijk met die druk aan het begin. Bij wedstrijden ging het altijd over mijn vader, maar uiteindelijk heeft het geholpen.'

Blind en Ten Hag

Tot slot komt de oud-Ajacied te spreken over Erik ten Hag, de trainer die veel voor hem betekende bij Ajax en nu de eindverantwoordelijke is bij Manchester United. In hun gezamenlijke tijd betekende Ten Hag veel voor Blind en laatstgenoemde legt uit waarom. 'Hij legde zijn speelstijl uit, die aanvallend was. Ik had mijn twijfels, maar na een maand was ik overtuigd en geloofde ik in elk aspect ervan. Hij is tactisch zo duidelijk in wat hij wil en het is gemakkelijk voor spelers om dat te volgen. Als je dingen open laat, is er ruimte voor twijfel.'