Calvin Bassey (22) heeft in een interview met Voetbal International meer verteld over zijn roots in Italië, Engeland en Nigeria. De voetballer is geboren in Italië, woonde lang in Londen en heeft Nigeriaanse ouders.

'Een bijzondere mix inderdaad', vertelt Bassey er zelf over. 'Ik ben geboren in Modena, in Italië, en heb daar tot mijn zesde gewoond. Van die tijd weet ik niet zo veel meer, ik was nog jong, daarna trokken we naar Londen. Daar, in Oost-Londen speelde mijn jeugd zich af en ben ik opgegroeid. Ik heb drie broers, één oudere en twee jongere, en ben opgevoed door mijn moeder.'

Zijn moeder maakte lange dagen als kapster, zo vertelt Bassey. 'Ze werkte hard en zorgde goed voor ons. Oost-Londen heeft geen beste reputatie, het leven kon er hard zijn, maar wij hadden het goed, er was altijd eten op tafel, en die jeugdjaren hebben me gevormd.’

Zoon van Nigeriaanse ouders

Bassey kijkt dan ook met een fijn gevoel terug op zijn jeugd, zo vertelt hij. 'Mijn familie is alles voor me. We hebben een warme band met elkaar en bij ons thuis was er altijd leven en gezelligheid. En natuurlijk waren we met vier broers vaak met voetbal bezig. Mijn ouders zijn geboren in Nigeria, en zodoende heb ik een link met dat land. Als klein kind ben ik er geweest, daarna een tijdje niet meer, maar de laatste jaren wel weer. Het voelt fijn om in Nigeria te komen en nu ook voor de nationale ploeg te spelen.’