Ajax wacht zondag De Klassieker in de Johan Cruijff ArenA. Na de ontluisterende 0-4 nederlaag in het vorige seizoen zal men Ajax uit zijn op sportieve revanche tegen de aartsrivaal. Dat lukte eerder dit seizoen al door met 0-2 te winnen in De Kuip, maar voor de eigen supporters moet dat nog gebeuren. In het verleden boekte Ajax veel succesvolle zeges op Feyenoord. Ajax Showtime-redacteuren Bart Veenstra, Brent Tomassen en Jari Perridon en oud-redacteur Bademba Barrie halen enkele herinneringen van bijzonder Klassiekers naar boven.

'Hattrick Sneijder en Ogararu deed een akka bij Feyenoord-verdediger Bahia'

'Voor een van mijn favoriete Klassiekers gaan we wat verder terug in de tijd, namelijk naar het seizoen 2006/07', vertelt Bart Veenstra. 'In die periode waren er nog uitsupporters welkom, dus je kan het al raden: dat was voor de wedstrijd natuurlijk hommeles buiten het stadion. Wij liepen naar de ingang van ons vak, maar wat bleek: daar - aan de Noordzijde van het stadion - stonden heel veel Ajax-supporters de trein met de Feyenoord-supporters op te wachten. Er werd van alles naar elkaar geschreeuwd en vast ook wel wat naar elkaar gegooid.'

'Als zestienjarige- en zeventienjarige supporters keken we maar even van een afstandje toe', weet Veenstra nog. 'De ME stond tussen de supporters van Ajax op het plein en die van Feyenoord op het treinperron in. Telkens als de supporters van Ajax te dichtbij kwamen, werden zij teruggedrongen door de politiepaarden en politiehonden. Ik weet nog dat een supporter tijdens het terugrennen onderuit ging en werd gegrepen door een politiehond.'

'Tijdens de wedstrijd was er in het stadion maar één ploeg de baas en dat was Ajax. Al vanaf het begin voelde je in het stadion: dit gaat Ajax winnen', beschrijft Veenstra de sfeer van destijds in het stadion. 'De vraag was niet of, maar met hoeveel Feyenoord verslagen zou worden. Al voor rust stond Ajax met 3-0 voor dankzij goals van Wesley Sneijder en Tom de Mul. Oud-Ajacied Angelos Charisteas deed nog wat terug, maar Sneijder zou later in het duel zijn goede wedstrijd bekronen met een hattrick.'

'Wat mij ook nog altijd goed bijstaat van deze wedstrijd zijn bepaalde acties van George Ogararu, de Roemeense rechtsback destijds van Ajax', vertelt Veenstra tot slot. 'Bij een actie wist hij middels een "akka" Feyenoorder André Bahia het bos in te sturen. Daarnaast wist hij met een bal achter zijn standbeen op de middenlijn eveneens een Feyenoorder in de luren te leggen. Al met al was het een succesvolle Klassieker en omdat het mijn eerste was die ik bezocht, maakte het een behoorlijke indruk op me.'

'Pegel van Bazoer zorgde voor ontlading van jewelste'

Jari Perridon kiest voor De Klassieker uit februari 2016. 'Van wat ik me kan herinneren had Feyenoord op dat moment al vijf of zes Eredivisie-duels op rij verloren en kwam dus als aangeschoten wild naar Amsterdam. Maar echt makkelijk ging het niet weet ik nog. In de ArenA kwam Feyenoord heel anders voor de dag dan in die voorgaande wedstrijden. Ik weet nog dat Ajax al vroeg in de wedstrijd tegen een counter aanliep en op een 0-1 achterstand kwam door Jens Toornstra die de bal met z’n verkeerde been tergend langzaam langs Jasper Cillessen schoot.'

'Lang stond Ajax niet achter. Amin Younes maakte zo’n tien minuten later alweer de gelijkmaker met echt een typische Younes dribbel', herinnert Perridon zich nog. 'Hij ging de één-twee aan met Davy Klaassen. De kleine dribbelaar kreeg de bal mee op de achterlijn waar hij zijn directe tegenstander prachtig wist uit te kappen en daarna nog een man uitspeelde. Vervolgens schoot hij de bal uit een vrijwel onmogelijke hoek binnen. De bal verdween via de paal langs oud Ajax-doelman Kenneth Vermeer.'

'Het niveau van de wedstrijd was niet altijd even goed. Het was zelfs best wel slordig en er werden over en weer veel fouten gemaakt, maar daardoor ging het spel wel echt op en neer en was het echt een wedstrijd voor rust. Vlak voor rust sloeg nog even de vlam in de pan. Karim El Ahmadi kreeg het aan de stok met een aantal Ajacieden na een harde overtreding. Maar zo een flink opstootje hoort natuurlijk ook bij een echte Klassieker.'

Perridon zag dat het spel na rust minder op en neer ging. 'Maar beide ploegen bleven elkaar wel flink opjagen waardoor ze elkaar wel tot snel en direct spel dwongen. Het perfecte voorbeeld hiervan volgde rond de zestigste minuut. Younes ging een dribbel aan en de Feyenoorders zaten er kort op. Via de kluts belandde de bal voor de voeten van Riechedly Bazoer die niet nadacht en besloot om uit te halen.'

De redacteur beschrijft de goal vervolgens als volgt: 'Hij raakte de bal perfect op de buitenkant van de wreef en de bal vloog prachtig richting de rechter kruising. Op het moment van schieten hoorde je het publiek schreeuwen om een schot waarna een korte stilte in het stadion volgde. Op het moment dat de bal via de binnenkant van de paal de kruising in vloog was er een ontlading van jewelste, 2-1.'

Vlak erna kreeg Ajax een penalty. Nemanja Gudelj had de kans om Ajax naar 3-1 te schieten. 'Hij faalde hopeloos door de bal een meter over te schieten', weet Perridon nog. 'Door die misser leek het er op dat Ajax nog een lastige laatste 25 minuten tegemoet ging, maar dat bleek niet het geval. Zoals het dat seizoen wel vaker ging onder Frank de Boer, wist Ajax de wedstrijd zakelijk uit te spelen en werd het niet echt spannend meer en zo zette Ajax een belangrijke stap in wat bleek een bloedstollende titelrace, die helaas op de laatste speeldag verloren ging.'

'Deze editie had zoveel meer dan de vrije trap van Lasse Schöne'

'De Klassieker die mij altijd bijblijft, is de editie uit het seizoen 2016/17, omdat er zoveel verschillende verhalen in deze wedstrijd zitten', vertelt Brent Tomassen. 'Natuurlijk gaan je gedachten meteen uit naar de vrije trap van Lasse Schöne in de eerste minuut met het commentaar van Mark van Rijswijk, maar deze editie had zoveel meer.'

'Het begon al bij de opstelling, waar Peter Bosz koos voor een aanval met David Neres, Bertrand Traoré en Justin Kluivert', vervolgt Tomassen. 'Zeker Traoré speelde waanzinnig goed, ondanks twee gemiste kansen. Hopelijk kan hij dit zondag opnieuw laten zien. Daarnaast werd hij geflankeerd door Neres, die zijn basisdebuut maakte, en de pas zeventienjarige Kluivert. Ga er maar aanstaan als je in De Klassieker voor de leeuwen gegooid wordt!'

'Er is naast de goal van Schöne nog een moment dat me altijd bijblijft van deze wedstrijd: de invalbeurt van Abdelhak Nouri, die ook nog een beste kans kreeg', weet Tomassen nog. 'Het was tekenend voor dit seizoen dat Bosz koos om ook tegen Feyenoord jonge talenten te laten invallen en Nouri vierde ook nog eens zijn twintigste verjaardag.'

'André Onana was overigens ook jarig die dag, hij is een jaar ouder. Achteraf verscheen er nog een mooi filmpje op de socials waarop Onana na de wedstrijd al zingend met een taart naar Nouri toeloopt. Prachtig gewoon!'

'Was bang dat het de teloorgang van het hele seizoen zou betekenen, maar toen was daar de vrije trap van Tadic en Antony die hem pal voor de F-Side binnenschoot'

Voor Bademba Barrie, die voor Ajax Showtime onder meer Jong Ajax-watcher was, is de Klassieker van maart 2022 zijn mooiste. 'Dat duel was cruciaal in de titelrace en Ajax raakte toen net in de kwakkelende vorm waar het de rest van het seizoen eigenlijk niet meer uit zou komen. Bovendien werden we een paar dagen eerder door Benfica uitgeschakeld in de Champions League, dus iedereen wilde sportieve revanche.'

In aanloop naar De Klassieker van maart 2022 voelde de voormalig Jong Ajax-watcher zich niet lekker. 'En op de wedstrijddag zelf was ik eigenlijk doodziek', zegt hij. 'Ik heb die ochtend nog een coronatest gedaan, maar ben toch naar de ArenA gegaan. Terwijl ik op de lift stond te wachten, keek ik mezelf aan in de spiegel en dacht ik: dit had je nooit gedaan, als het niet om de Klassieker ging.'

'Ik heb mezelf toen werkelijk volgegooid met alles wat je kan bedenken. Paracetamol, ibuprofen, neusspray, hoestdrank, keelsnoepjes. Alles om me maar een beetje oké te voelen. Daar bovenop besloot ik maar flink wat bier te drinken, in de hoop dat dat af zou leiden van hoe beroerd ik me voelde.'

'De Klassieker, zeker in de ArenA, kende ik als een wedstrijd die Ajax doorgaans overtuigend won, maar die dag was ik voor het eerst echt bang voor Feyenoord', legt Barrie vervolgens uit. 'Ze kwamen al vroeg op voorsprong en zetten Ajax ook regelmatig tot op de eigen zestien onder druk. Ze waren grote delen van de wedstrijd gewoon echt beter.'

'Toen het na bijna tachtig minuten 1-2 stond, was ik bang dat dit de teloorgang van het hele seizoen zou betekenen. Maar toen was daar die vrije trap van Tadic… kort daarna die teruggetrokken bal van Nico… Antony die hem pal voor de F-Side binnenschiet, zijn shirt uittrekt en het als een bezetene viert… En toen die vreugde-uitbarsting… Ik heb het laatste beetje van mijn toch al zwaar beschadigde stembanden kapot geschreeuwd. Iedereen die binnen handbereik was vloog ik in de armen. Het bier vloog door de lucht. Ik ben nog nooit zó gelukkig geweest met een doelpunt tegen Feyenoord. Misschien wel met een doelpunt überhaupt.'

'Mijn stem heeft daarna echt een week nodig gehad om te herstellen, maar het was het honderd procent waard', besluit hij zijn waardevolle herinnering. 'Ik heb dat doelpunt ook ik-weet-niet-hoe-vaak teruggekeken en die foto van Antony voor de F-Side is één van mijn favoriete Ajax-foto’s ooit. Dit was in alle opzichten een Klassieker om nooit te vergeten.'

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)