Ajax staat woensdagavond tegenover een club die bekendstaat om zijn supporters: Borussia Dortmund. De Duitsers kwamen al op bezoek in Amsterdam en gingen daar kansloos onderuit, maar een bezoekje aan het Signal Iduna Park van Borussia Dortmund is andere koek.

De 4-0 zege uit Amsterdam evenaren zal een zware dobber worden, maar dat het een mooie avond voor de supporters wordt, staat min of meer vast. Negen jaar geleden, in 2012, ging Ajax er ook op bezoek en daar waren Don Goosen en Alex Ollebek bij. De Ajax-supporters, die hun club door heel Europa achterna reizen, zullen er woensdag weer bij zijn en vertellen over hun ervaringen uit 2012.

Lewandowski doet Ajax vlak voor tijd pijn

Het was een wedstrijd waarin Ajax lang meedeed met de club uit Dortmund. Bij de Amsterdammers stonden spelers als Toby Alderweireld, Christian Eriksen, Tobias Sana, Ryan Babel, maar ook Daley Blind in de basis. Lasse Schöne was die dag invaller als voorhoedespeler. Bij de opponent speelde de befaamde spits Robert Lewandowski, die toen nog niet de status had die hij vandaag de dag met zich meedraagt, maar toch al een geleerde doelpuntenmaker was. Ajax zou het weten die dag, want hij was in de 87ste minuut verantwoordelijk voor het enige doelpunt van de wedstrijd en daarmee voor de nederlaag van Ajax.

Zowel Don als Alex weten zich te herinneren dat Ajax in 2012 een goede kans maakte in Dortmund. Het was opvallend, zeker gezien het feit dat de Amsterdammers toentertijd een behoorlijk minder team hadden dan vandaag de dag. ‘De hele wedstrijd dacht je: we gaan hier een resultaat meenemen. Vermeer stond op het doel en hield een slecht ingeschoten penalty tegen. Dan denk je al helemaal: dit wordt hem vanavond’, aldus Alex. ‘Uiteindelijk was dat niet zo, maar ondanks het team dat we hadden – in vergelijking met nu was het een stuk minder – lieten ze een leuke wedstrijd zien.’

'Sfeer op Die Gelbe Wand viel best wel tegen'

Over de sfeer in het Signal Iduna Park van Borussia Dortmund wordt veel gesproken en dus gingen beide heren er met hoge verwachtingen naartoe. Alex weet echter te vertellen dat het allemaal wat tegenviel. ‘Ik had van tevoren al eens filmpjes gezien en dacht: dat gaat wat worden. Toen we daar waren, begon het aardig, maar eigenlijk vond ik de sfeer op de Gelbe Wand best wel tegenvallen. In de recente thuiswedstrijd tegen Dortmund had ik hetzelfde. Aan het begin steken ze vuurwerk af en is het bombastisch, maar als de wedstrijd vordert, is het heel gewoon.’ Don sluit zich aan bij de mening van Alex en komt met een uitleg die een deel van het verhaal kan verklaren. ‘Het was blijkbaar zo dat je er in de competitie mag staan, maar in de Champions League niet. Dat is dan toch anders qua sfeer.’

Niet alleen de belevenis in het stadion viel de supporters tegen, ook de stad Dortmund zelf bruiste allesbehalve op de wedstrijddag. ‘Normaal doe ik altijd veel aan sightseeing als ik naar een uitwedstrijd ga, maar Dortmund is best wel een saaie stad’, aldus Don. ‘Er is niet veel te beleven en dan zoek je al best snel de horeca op en ga je gewoon bier drinken.’ Alex sluit zich er volledig bij aan. Hij ging vol goede moed naar Duitsland en kwam bedrogen uit. ‘Ik ga er altijd met mijn beste vriend naartoe en we vinden het leuk om steden dan echt te bezoeken en de cultuur op te snuiven. Dan kom je in Dortmund en is er niks. Wat was dat een tegenvaller. Het heeft gewoon geen sfeer, ook op de wedstrijddag niet. De enige sfeer die er was, was op één plein en daar zaten alle Ajacieden. Hazes galmde over het plein. Voor de rest was er in heel de stad niets te beleven.’

'Uittripje naar Dortmund staat niet in mijn top tien'

Zodoende genoten Alex en Don van hun bezoekje aan de uitwedstrijd tegen Borussia Dortmund, meer dat had niet met de door de Duitsers gegenereerde sfeer binnen en buiten het stadion te maken. ‘Qua wedstrijd en het stadion had het wel iets. Spelen tegen Dortmund is toch wat anders dan tegen APOEL Nicosia, waar ik ook ben geweest’, oordeelt Alex. ‘Maar het wordt mijn 25ste uittripje en het zou niet in mijn top tien staan. Mijn eerste uitwedstrijd was de eerste uitwedstrijd van Frank de Boer, in Milaan. Drie seizoenen terug was ik ook bij Juventus, dat vergeet je nooit meer. Dortmund was niet onvergetelijk.’

Don geniet vooral van de minder gebruikelijke tripjes. Steden als Londen en Parijs zijn vakantiebestemmingen voor velen en dus kickt hij vooral op de reizen naar Oost-Europa. ‘Ik kan me Boekarest en ook Jablonec nog herinneren’, vertelt hij. ‘Parijs en Londen ken je op een gegeven moment wel, terwijl je niet snel uit jezelf naar Oost-Europa zou gaan.’

Ajax-fans gaan in Dortmund negentig minuten lang heerlijk uit hun dak

Kijkend naar woensdagavond ziet Alex voor de meereizende Ajax-fans een serieuze rol weggelegd, zoals hij dat ziet in elke uitwedstrijd. ‘Ik geloof echt dat je zo’n team erdoorheen sleept op zo’n moment. Het helpt als de fans achter het team gaan staan, dat heeft zich in andere uitwedstrijden ook wel bewezen. Het geeft de spelers net dat kleine beetje extra, waardoor ze net iets langer door kunnen gaan.’ Met de hulp van de fans gelooft hij dat er een zege in moet zitten en de nul zelfs gehouden kan worden. ‘Hun sterkste troef voorin missen ze en achterin vind ik het zwak. Ze krijgen veel doelpunten tegen, dus wij gaan zeker scoren. Ik ben ervan overtuigd dat we de winst pakken.’

‘Qua sfeer nemen wij de sfeer mee die we in Amsterdam hebben laten zien. Het vak gaat negentig minuten lang heerlijk uit z’n dak’, vervolgt de Ajacied in hart en nieren. ‘Qua wedstrijd denk ik dat het wel lastiger wordt. Ze weten nu wat Ajax kan, dus ze zullen zich anders in gaan stellen. Misschien wat verdedigender. Maar we gaan gewoon de nul houden en het wordt 0-2. We zijn momenteel goed in de nul houden. Pasveer staat als een malle te keepen.’

Don kijkt hoe dan ook uit naar het avontuur in Dortmund. Het is de enige en laatste uitwedstrijd die hij bezoekt in de huidige groepsfase van de Champions League en dat is niet voor niets het geval. ‘Ik ben wel benieuwd hoe dat nu gaat met de coronaregels. Je weet dan niet hoe de sfeer in het stadion is en hoe de regels in Duitsland zijn. Turkije staat nu bijvoorbeeld op rood, dus daar gaan we niet heen. Naar Lissabon waren we ook niet geweest, omdat die wedstrijd twee weken na de loting was en dat werd te krap.’

Jesse ter Haar (Twitter @jesseterhaar | E-mail: j.terhaar@ajaxshowtime.com)
Gino Haverkamp (E-mail: g.haverkamp@ajaxshowtime.com)