Amsterdam, 09 dec 2006

Ajax en AZ staan zondag garant voor een aantrekkelijk topduel. In de achtervolging op koploper PSV kunnen beide ploegen zich geen puntenverlies permitteren.

Ajax en AZ huldigen allebei een aanvallende strijdwijze. De Amsterdammers en Alkmaarders spelen altijd en overal om te winnen. Punten moeten op eigen kracht worden veiliggesteld. Het publiek moet daarbij worden vermaakt met aantrekkelijke staaltjes voetbal. Trainers als Henk ten Cate en Louis van Gaal staan persoonlijk garant voor alle doelstellingen en mooie voetbalambities. Het is zondag aan de spelers om alle ambities in daden om te zetten.

AZ onderging de afgelopen seizoenen een opmerkelijke groeispurt. De kapitaalkrachtige Alkmaarders slaagden erin de ene na de andere speler aan te trekken. Veelbelovende nieuwkomers als Moussa Dembélé, Joey Gudjónsson, Julian Jenner, Gijs Luirink en Maarten Martens beloven voor de toekomst sportieve voorspoed. Trainer Van Gaal trok bovendien ook de oud-Ajacieden Joey Didulica en David Mendes da Silva aan. Vooral laatstgenoemde ontwikkelt zich de laatste maanden sterk. Simon Cziommer kwam over van Roda JC.

Vergeleken met de selectie van het afgelopen seizoen, zag AZ ook enkele basisspelers vertrekken. Kenneth Perez verricht zijn voetballende werk sinds dit seizoen in Ajax-tricot. Voormalig AZ-aanvoerder Denny Landzaat nam de wijk naar Wigan Athletic, terwijl doelman Henk Timmer inmiddels het doel verdedigt van Feyenoord. Deze week werd keeper Ronald Waterreus aan de AZ-selectie toegevoegd. De voormalige doelman van PSV moet in elk geval tot de winterstop het acute keepersprobleem bij de Alkmaarders verhelpen. Didulica en Khalid Sinouh kampen met uiteenlopende blessures. Derde doelman Job Bulters nam de honneurs met wisselend succes waar. De geroutineerde Waterreus moet vertrouwen uitstralen onder de lat. Sinds dit seizoen kan AZ zich ook wat betreft het stadion meten met de topploegen. De knusse Alkmaarder Hout werd ingeruild voor het impos