AMSTERDAM - Als enige selectie speler weet Maarten Stekelenburg wat het is om met Ajax kampioen te worden. Na drie maanden blessureleed keert de keeper zondag tegen NEC terug onder de lat.

‘De landstitel staat al twee keer op mijn cv. Maar ik wil hem wel eens écht winnen,’’ zegt de 26-jarige Maarten Stekelenburg. Hij doelt op de kampioenschappen van Ajax in 2002 en 2004. In beide jaren zat hij in de selectie en in de laatste titelrace keepte hij een handvol wedstrijden, maar eerste keus was hij nog niet.

In 2002 had hij Fred Grim en Joey Didulica voor zich, in 2004 Bogdan Lobont. Deze week zei Ajax-trainer Marco van Basten tegen zijn spelers: Jullie moeten in de tweede seizoenshelft bijna bezeten raken van de gedachte om kampioen te worden. Stekelenburg: ,,Ik heb in mijn kop dat ik een wezenlijk aandeel wil hebben in een kampioenschap. Zoals Gomes dat had bij PSV. Gomes heeft PSV zelfs kampioen gemáákt de laatste twee jaar.’’

Aan Gomes spiegelt hij zich verder niet. ,,Ik kan mezelf wel vergelijken met de keeper die ik was bij de laatste Ajax-titel. Ik ben veel verder in het keepen en het coachen. Was ik toen nog puur met mijn eigen prestatie bezig, nu heb ik het overzicht om ook anderen te helpen.’’

Morgen tegen NEC keert Stekelenburg na een absentie van twaalf weken terug onder de lat. Afgescheurde banden rond de kraakbeenring in zijn linkerschouder hielden de international lang aan de kant. Kort na het EK kreeg hij al last en eind september tegen Vitesse moest de spuit erin om nog te kunnen spelen.

,,Na die wedstrijd ben ik onderzocht, ik schrok van de uitkomst,’’ blikt hij terug. ,,Deze blessure kwam me bekend voor. Lobont heeft het ook gehad in zijn Ajax-tijd. Hij had het nog in een ergere gradatie. Bij Lobont waren de banden ingescheurd, waardoor het gehecht moest worden. Hij heeft een halfjaar niet gespeeld.
Klik op lees verder voor meer