Bekende Nederlanders en Ajax. Waarom zijn ze fan geworden van de Amsterdamse club en hoe beleven zij de wedstrijden van hun grote liefde? Komen ze vaak in het stadion of kijken ze de wedstrijden liever thuis of in de kroeg? En wat vinden ze eigenlijk van het huidige Ajax? In de rubriek ‘Onze Trots’ gaan we op zoek naar de liefde voor Ajax van de BN’ers. In deel 26 spreken wij met Bart Zeilstra, beter bekend als rapper Baas B.

Na een periode van tien jaar afwezigheid zijn ze helemaal terug: Lange Frans en Baas B. Onlangs kwam de single Stapelgek (Suzanne) uit en al eerder was er een remake van Het Land Van, dit keer genaamd Het Land Van Vriendschap. Dat Bart een groot Ajax-fan is, blijkt wel uit de teksten die hij in de nieuwe versie heeft gedropt: ‘Het land van De Klassieker zonder uitpubliek, het land dat eindelijk weer indruk maakte in de Champions League’. Reden genoeg om het gesprek met Bart aan te gaan over de trots van Mokum.

We spreken af in een café in Amsterdam-Zuid. Het is de buurt waar Bart nu woont, al groeide hij als kind op in Diemen-Zuid, op steenworpafstand van Stadion De Meer. En daar is het allemaal begonnen, de liefde voor Ajax. ‘Ik voetbalde zelf op zaterdag - bij SV De Meer - en op zondag was ik altijd buiten aan het spelen en dan hoorde ik de mensen in het stadion tekeer gaan als Ajax scoorde. En in die tijd scoorden ze nogal vaak. Dus dan zat ik bijvoorbeeld aan de slootkant te vissen en hoorde je ze juichen. Dan was het “yes!”.’ Ik ben van 1982, dus toen was ik een jaar of elf. Toen begon een beetje die gouden periode. En daarvoor had je de tijd van Marco van Basten, dat was mijn idool.’

Wanneer Bart vroeger met vriendjes op een veldje aan het voetballen was, deed hij alsof hij Van Basten was. Hij trok dan een Ajax-shirtje aan, want dan voelde hij zich nog beter. ‘Ik zei altijd: ik ben Van Basten! Dan dachten ze: ah kut, hij is eerder. Ik had ook het groen/gele uitshirt van het seizoen 1993/1994, maar die heb ik later weggegeven aan mijn buurjongetje en daar baal ik nog steeds van, haha.’

Bart was onlangs bij de boekpresentatie van zijn jeugdidool Van Basten. ‘Ik was zeer vereerd om daar te mogen zijn. Hij baalde ervan dat hij niet in Het Land Van werd genoemd, want daar noemde ik Johan Cruijff en Abe Lenstra. Achteraf denk ik wel: het is wel mijn idool, waarom heb ik die man niet genoemd? Maar ik ben blij dat ik het op deze manier (Baas B bracht tijdens de boekpresentatie een ode aan Van Basten, red.) goed heb kunnen maken. Dat was heel mooi’, aldus de rapper, die naast Van Basten ook Jari Litmanen als idool had. ‘Ik denk dat hij en Van Basten wel een beetje uit hetzelfde hout zijn gesneden. Enorm getalenteerd, met een enorme drive en focus, terwijl ze tegelijkertijd ook normaal zijn gebleven. En dat siert een mens.’

In zijn eigen team speelde Bart vroeger als laatste man. Danny Blind was destijds vanwege zijn voetballende en inschuivende vermogen zijn voorbeeld. ‘Ik had altijd wel het overzicht’, zegt de rapper, die in zijn jongere jaren ook tegen jeugdteams van Ajax speelde. ‘Maar dan zaten wij in de C en zaten de spelers van Ajax in de D’, vervolgt de rapper, die ook heeft gevoetbald voor het RTL Sterrenteam. ‘En sinds kort ook het nationale artiestenelftal. Dat is opgericht onder de vlag van de KNVB, dus we dragen ook het officiële Oranje-shirt. Je hebt nu het Nederlands elftal, de Oranje Vrouwen en het artiestenelftal. Het is een eer om daarin te mogen spelen.’

Het artiestenelftal is opgericht door John Williams, terwijl Jan Smit de aanvoerder is. Bekende namen waar Bart nu mee voetbalt zijn Rico Verhoeven, John Ewbank, Charly Luske en Bas Muijs. ‘Het is een hele leuke groep gasten. Onderling is het gewoon gezellig. We mogen trainen op het complex van de KNVB in Zeist en Foppe de Haan is onze bondscoach. Als voetbalfan word ik dan wel weer een klein jochie op het veld’, aldus Bart, die uitlegt dat er maandelijks getraind wordt en dat het bedoeling is om ook rond het EK één of meerdere wedstrijden te gaan spelen.

In het RTL Sterrenteam speelde Bart met spelers als Michael Mols, Andwelé Slory, Pascal Bosschaart, Sander Keller, Oscar Moens en Andy van der Meijde. Ook met de oud-profs is het een genot in de kleedkamer, zo vertelt Bart. ‘Dat is net als bij mijn eigen voetbalteam: lachen en lol hebben, gewoon van die voetbalhumor’, aldus de muzikant, die verder Richard Witschge persoonlijk kent. ‘Het is niet dat we bij elkaar over de vloer komen, maar we hebben vroeger wel eens een pokertje gedaan.’

‘Kreeg zelfs een beetje medelijden met mijn pa, haha’

Ondanks het feit dat hij in het kielzog van Stadion De Meer opgroeide en voetbalde, kwam Bart niet uit een echt Ajax-gezin. ‘Mijn vader komt uit Groningen, dus zijn hart ligt bij FC Groningen. En zijn vader was bevriend met de clubarts van Feyenoord, waardoor mijn vader vaak naar Feyenoord mocht. En zo zit Feyenoord ook in zijn hart.’ Het zorgde tijdens Klassiekers voor gezonde rivaliteit tussen Bart en zijn vader, waarbij hij zelf gelukkig het vaakst kon lachen. Zo ook op 27 oktober, toen Feyenoord kansloos met 4-0 onderuit ging in de Johan Cruijff ArenA, een stand die al na 45 minuten op het bord stond. ‘Ik kreeg zelfs een beetje medelijden met mijn pa, haha. Ik denk ook dat Ajax na rust zoiets had van “het is wel mooi zo”.’ Hoewel de zanger vindt dat het niet té lief moet worden in een Klassieker, snapt hij in dit geval de gedachtegang wel. ‘Als je 4-0 voor staat, wat heb je dan nog nodig?’

Of het medelijden is weet Bart niet, maar het valt hem wel op dat er een verandering is gekomen in de manier waarop spelers van beide ploegen met elkaar omgaan. ‘Ik vind het zelf ook wel mooi om te zien dat die spelers onderling veel gemoedelijker zijn en veel meer respect voor elkaar hebben. Vroeger met John de Wolf, Henk Fraser en Ruud Heus had Feyenoord echt van die beulen. Toen was er veel meer echte strijd, want volgens mij lagen zij en die Ajax-spelers elkaar niet.’

Dat nieuw gevonden, onderlinge respect vindt Bart iets positiefs en hij hoopt dat het doorslaat op de supporters. ‘Dat ze tijdens de wedstrijd een beetje anti zijn, maar na de wedstrijd gewoon een biertje met elkaar kunnen drinken. Net zoals mijn pa en ik eigenlijk. Want je moet ook niet weer zoiets willen als in Beverwijk (rellen van 1997, red.).’ Hij denkt ook dat dat prima mogelijk is. ‘Ik heb ook gewoon vrienden uit Rotterdam en Den Haag en dat zijn allemaal Feyenoorders. Dat gaat ook gewoon prima.’

Met verjaardagsfeestje Lange Frans naar Ajax

Hij groeide in de buurt van Stadion De Meer op, dus dat Baas B als Ajaxsupporter de wedstrijden aldaar ging bekijken, was onvermijdelijk. ‘Ik kan me herinneren dat ik een keer met Frans zijn verjaardagsfeestje ben gegaan, toen hij een jaar of tien werd, denk ik. Toen zijn we naar Ajax – RKC Waalwijk in De Meer gegaan.’

Als Feyenoord-fan had zijn vader echter geen seizoenkaart bij Ajax, waardoor Bart niet elke week in het stadion zat. Wanneer hij dan wel ging, dan was het ook wel meteen een speciale wedstrijd. ‘Misschien was mijn eerste keer wel met mijn vader naar het Olympisch Stadion, volgens mij zijn we toen naar Ajax – Feyenoord geweest.’ Toen Ajax in 1996 afscheid nam van De Meer was Bart er ook. ‘En daarna ben ik nog een keer De Meer ingedoken, dat was toen een soort spookstadion geworden, maar ik moest er toch nog een keertje zijn. Ik heb nog zo’n stoeltje meegenomen, maar die heb ik helaas niet meer.’

Bart in het Olympisch Stadion met zijn vader. ‘Misschien was mijn eerste keer wel met mijn vader naar het Olympisch Stadion, volgens mij zijn we toen naar Ajax – Feyenoord geweest.’ 

De Meer binnensluipen was voor Bart geen onbekend werk. Dat deed hij met zijn vrienden, waaronder Lange Frans, daarvoor ook wel eens. Dan weliswaar niet om een stoeltje mee te nemen, maar gewoon om lekker een balletje te trappen. ‘Dat deden we dan totdat we werden weggestuurd. Ik heb toen ook nog een handtekening gescoord van Stefan Petterson, dat waren wel mooie tijden.’

Ook tegenwoordig houdt Bart er wel van om naar het stadion toe te gaan. Vaak is hij echter niet in de Johan Cruijff ArenA. ‘Een vriend van mij heeft een seizoenkaart, dus met hem kan ik af en toe mee.’ Als hij dan mee is, dan krijgt hij de smaak ook wel te pakken. ‘Ik zat er laatst ook aan te denken om er zelf één te nemen, dat lijkt me wel heel erg leuk.’ Omdat de rapper zelf ook vaak voetbalt op zondag, is het echter lastig om altijd te gaan. ‘Maar je kunt zo’n seizoenkaart als het goed is ook voor een wedstrijd afgeven toch? Want dan is het wel leuk om het met iemand samen te doen.’

‘Dan spreek ik met mijn vader af. Lekker een speciaal biertje erbij en genieten’

Ajax speelde in de Johan Cruijff ArenA de afgelopen jaren enkele memorabele en misschien zelfs wel legendarische wedstrijden. Één wedstrijd in het bijzonder zal Bart niet snel vergeten, al is het om een wat vervelende reden. ‘Ik was vorig seizoen bij Ajax – ADO Den Haag en ik had gewed dat Ajax zou winnen, zonder tegendoelpunt. Toen scoorde ADO uit een vrije trap, dus ik was wel echt even zuur, haha.’ Mooie herinneringen heeft hij gelukkig ook, zij het wat ouder. ‘In 2005 speelden ze in de Champions League en toen heb ik alle thuiswedstrijden vanuit het stadion gekeken.’

Ondanks zijn status als Bekende Nederlander, heeft Baas B het de afgelopen jaren niet vaak meegemaakt dat mensen hem in het stadion herkenden. ‘Maar misschien nu wel weer. Ik was de laatste jaren natuurlijk wat meer “undercover”, maar ik ben nu weer wat meer met mijn kop op tv. Er is ook weer wat muziek uit, dus ik merk ook wel dat het weer wat meer onder de mensen gaat leven.’

Bart kijkt de wedstrijden van Ajax vooral thuis, alleen op de bank. Hij kan echter niet altijd live kijken naar zijn favoriete club. ‘Ik moest tijdens FC Twente – Ajax zelf voetballen, dus toen heb ik het opgenomen. Ik zei nog tegen mijn teamgenoten: “jongens, ik wil geen uitslag weten.” Toen kwam er iemand de kleedkamer in en zei: “Is het al 2-0 voor Twente?”’ De grote Europese wedstrijden, kijkt Bart echter vrijwel nooit alleen. ‘Dan spreek ik met mijn vader af. Lekker een speciaal biertje erbij en dan genieten.’

Ajax kijken is voor Bart iets waar hij mooie herinneringen aan bewaart. De Champions League-finale van 1995 keek hij bij de buren en enkele maanden later zat hij ook voor de buis toen Ajax in Tokyo de wereldbeker voor clubteams veroverde. Door het tijdsverschil (in Tokyo is het acht uur later) moest de rapper echter wel even net iets meer moeite doen dan normaal. ‘In Nederland was het overdag, dus toen heb ik gespijbeld van school om lekker bij een vriendje van mij thuis te gaan kijken en te zien hoe Ajax die beker ook nog won.’ De mooiste wedstrijden voor de Ajax-supporter waren echter die tussen Ajax en Feyenoord, die destijds nog gewoon door de publieke omroep live uitgezonden werden. ‘Dan kon ik op Nederland Eén of Twee gewoon samen met mijn vader naar De Klassieker kijken. Dat zijn wel momenten die ik koester.’

‘Hele wereld kijkt met respect naar Ajax, dat maakt je trots’

Trots op Ajax is Bart nog altijd. De club doet het, ondanks de pijnlijke uitschakeling in de Champions League, uitstekend. ‘Ik denk dat het nu allemaal op de juiste plek valt, ook in de organisatie. Iedereen heeft zijn draai gevonden en dan zie je dat ze ook kunnen concurreren met clubs waarvan de begroting tien keer zo groot is. En dat vind ik mooi: fuck dat geld. Dat je die ploegen gewoon met kwaliteit en mentaliteit kunt verslaan’, aldus de artiest, die geniet van het spel van Ajax. ‘En je ziet ook dat er weer met respect naar Ajax gekeken wordt vanuit de hele wereld. Dat maakt je natuurlijk trots. Maar die trots zit er altijd wel, die heb ik al vanuit mijn jeugd. Dat ze nu zo lekker spelen, is eigenlijk alleen maar de kers op de taart.’

Ajax heeft inmiddels het vermogen om meer en meer te kunnen investeren in haar spelers. Voorheen was dat wel anders, weet hij nog. Nog maar enkele jaren geleden werden ieder seizoen de beste spelers verkocht, terwijl Ajax in de afgelopen zomer veel goede spelers kon behouden. ‘Waar waren we dan mee bezig? Is voetbal dan handel geworden’?’, vraagt Bart zich af, waarna hij aangeeft dat Ajax spelers moet aantrekken wiens hart bij Ajax ligt. ‘Zodat je een paar jaar kunt investeren in een team en er daarna de vruchten van kunt plukken. Daarom heb ik ook respect voor Ziyech en Van de Beek die, ondanks de interesse, toch zijn gebleven. Zo kun je blijven bouwen aan een team.’

Toch is geld lang niet alles, zo denkt de muzikant. ‘Het maakt het makkelijker, maar het zit ook in de mentaliteit. Je moet niet gaan voetballen om het geld. Als geld de motivatie is, gaat het fout. Overal. Geld als motivatie is de duivel. Het gaat erom dat je je kwaliteiten kunt benutten, iets moois neer kunt zetten en ervan kunt genieten. En geld is dan een logisch gevolg’, aldus Baas B, die als jonge rapper ook de negatieve kant van geld meemaakte. ‘We waren vijftien toen we begonnen en toen we zeventien waren, maakten we in ons eigen studiootje onze eigen demo’s. Dat werd ons eerste album en dat werd een succes. Dan kom je in een hele andere wereld en ga je geld verdienen. Omdat ik zo jong was, vond ik het moeilijk om bij mezelf te blijven. Ik ging heel erg op zoek om dit in goede banen te blijven leiden en daarvoor heb je ook goede mensen om je heen nodig. Dat vind ik zo knap aan De Ligt, De Jong en Van de Beek. Zij zijn allemaal zo wijs en blijven nuchter.’

De Ligt en De Jong vertrokken weliswaar al op vroege leeftijd bij Ajax, maar volgens de rapper is dat geen ramp. Ze hadden immers al een jaar eerder kunnen gaan, maar bleven juist nog een jaar in Amsterdam. ‘De voetbal- en muziekwereld is een haaienbusiness. Ik had niet de goede mensen om mij heen. Toen ben ik mezelf kwijtgeraakt en gestopt. Tien jaar later ben ik terug en veel sterker. En geld als motivator is het nooit geweest. Ik wilde altijd wel muziek maken waarbij zoveel mogelijk mensen het zouden horen, maar ik wilde wel iets doen wat ik leuk vind en wat ik voel. Die combinatie zorgde toen voor successen en ik hoop in de toekomst weer.’

'Je ziet ook dat er weer met respect naar Ajax gekeken wordt vanuit de hele wereld. Dat maakt je natuurlijk trots. Maar die trots zit er altijd wel, die heb ik al vanuit mijn jeugd. Dat ze nu zo lekker spelen, is eigenlijk alleen maar de kers op de taart.’

‘Spurs-uitschakeling was alsof er iemand dood was’

Het leven van een Ajaxsupporter gaat niet altijd over rozen en dat ervoer Bart op 8 mei van dit jaar op pijnlijke wijze. De uitschakeling tegen Tottenham Hotspur doet hem nog altijd zichtbaar pijn. ‘Ja, ik was er ziek van. Ik was bij mijn vader en ik was gewoon… helemaal… ik kon niets meer zeggen.’ In de dagen daarna bleef het hem achtervolgen. ‘Ik kwam thuis en toen kwam weer het besef. Alsof er iemand dood was, dat besef dat je steeds terugkrijgt. Een soort rouwproces. De dag erna ging ik trainen en hadden we het er wéér over en kwam dat gevoel wéér, dan denk je echt god...’

Ook ruim een half jaar later kan hij er maar moeilijk mee leven. ‘Zo ziek… zó ziek. Hoe lullig ook die tweede goal viel met Schöne en Onana… Jezus.’ Het zit hem zichtbaar nog altijd dwars. ‘En dan die laatste goal, Magallán komt erin, hij hoeft maar één ding te doen en hij glijdt uit. Hoe dan? We kunnen hem daar niet op afrekenen, maar toch.’

Enkele dagen later herstelde Ajax zich gelukkig van die klap door met 4-1 van FC Utrecht te winnen. Door het gelijktijdige verlies van PSV bij AZ was Ajax officieus kampioen. Bij De Graafschap mocht Matthijs de Ligt vervolgens nog geen week na de goal van Lucas Moura als jongste Ajax-aanvoerder ooit de schaal de lucht in steken. Bart was blij, maar heeft het feest niet uitbundig gevierd. ‘Ik vind dat te druk, ik ben niet zo van de massa’s’, zo verklaart hij zijn afwezigheid tijdens de huldiging op het Museumplein. Toch school er ook een nog andere reden achter. ‘De Champions League-finale niet bereiken overschaduwde het. De titel voelde bijna als een troostprijs. Heel onterecht eigenlijk, maar de teleurstelling over Spurs overheerste wel.’

Het is een gevoel dat hij nog altijd maar moeilijk los kan laten. Toch is de muzikant dit Ajax vooral ook dankbaar. Dankbaar voor alle momenten die Ajax hem en de andere supporters hebben gegeven. ‘Ja, zeker. Ik zag ook filmpjes dat ze op het parkeerdek bij de ArenA stonden en daar kreeg ik wel kippenvel van. Je moet uiteindelijk ook dankbaar zijn dat je zoveel mooie wedstrijden en mooie avonden hebt gehad.’

‘Die zin in de remake van Het Land Van kwam er met veel gevoel uit’

Baas B is sinds enkele maanden ook weer herenigd met zijn rap-partner en boezemvriend Lange Frans. Samen maakten zij begin deze eeuw de hit ‘Het Land Van’ en om hun reünie te vieren brachten ze onlangs een geüpdatete versie uit. Daaruit spreekt de dankbaarheid van de rapper nogmaals. ‘Ik heb ook bewust gezegd “het land dat eindelijk weer indruk maakte in de Champions League.” Dat was voor mij wel echt de zin die er met veel gevoel uit kwam, want daar zijn we als Ajaxsupporters trots op en ik denk dat heel Nederland daar trots op is.’

Kort na de Champions League-uitschakeling bracht Ajax een filmpje naar buiten genaamd ‘The Class of 2019’, waarin de spelers bedankt werden voor het seizoen. Het is een filmpje dat het gevoel van Bart haast perfect weergeeft. ‘Je had zo’n Engelse voice-over die zei “Thank you for everything, all the moments”. Nou daar kreeg ik wel kippenvel van.’

Van die momenten waren er genoeg. De rapper vindt het dan ook lastig om er één moment of zelfs één wedstrijd uit te pakken die hij het mooiste van het seizoen vond. Hij twijfelt met name tussen de uitwedstrijden tegen Real Madrid en Juventus, maar gaat uiteindelijk toch voor die eerste. ‘Tegen de regerend winnaar van de Champions League, het publiek stil krijgen en applaus krijgen’, zo somt hij de wedstrijd op. ‘En die goal van Lasse Schöne. Echt tof dat hij in, met alle respect, de nadagen van zijn carrière dat nog voor elkaar kreeg. Hij heeft zich staande gehouden en is van grote waarde geweest. Dat is supermooi voor hem.’

Tijdens het afgelopen successeizoen trok Ajax ook de aandacht van andere muzikanten en werkte het met enkele van hen samen. Zo voerde Ky-Mani Marley in de rust van het Champions League-duel tegen AEK Athene (3-0) het populaire nummer ‘Three Little Birds’ van zijn vader op en maakte mede-rapper Sevn Alias zelfs het nummer ‘Herres’ over en in samenwerking met de club. Dat nummer voerde hij sindsdien meerdere malen op, waaronder bij de huldiging van Ajax op het Museumplein. Baas B werkte zelf nog nooit samen met Ajax, maar zou daar zeker bereid toe zijn als het hem gevraagd wordt. ‘Ik zou me vereerd voelen’, zegt hij erover. ‘De deur staat wat mij betreft altijd open, dus we kunnen altijd een bakkie koffie drinken.’

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)
Bademba Barrie (Twitter @Bademba_AFCA | e-mail info@ajaxshowtime.com)

Lees meer 'Onze Trots':
Deel 1: Jan Roos
Deel 2: JayJay Boske
Deel 3: Viggo Waas
Deel 4: Roue Verveer (AS Kerstspecial)
Deel 5: Sevn Alias
Deel 6: Frank van der Lende
Deel 7: Robert ten Brink
Deel 8: Martin Koolhoven
Deel 9: Sunnery James en Ryan Marciano
Deel 10: Stefano Keizers
Deel 11: Jesse Klaver
Deel 12: Danny Froger
Deel 13: Roue Verveer (AS Kerstspecial + extra)
Deel 14: Klaas van der Eerden
Deel 15: Leo Blokhuis
Deel 16: Jack Spijkerman
Deel 17: Jeroen Spitzenberger
Deel 18: Remy Bonjasky
Deel 19: Kymani Marley
Deel 20: Gregory Sedoc
Deel 21: Rotjoch
Deel 22: DJ Quintino
Deel 23: Diederik Ebbinge
Deel 24: Ron Blaauw
Deel 25: Diggy Dex