Jeugdspelers die een overstap maken naar een club in het buitenland. Het is een steeds meer voorkomend fenomeen. De huidige Ajax O19 heeft zich deze zomer versterkt met de nodige buitenlandse talenten, maar er zijn ook genoeg jongens die voor de omgekeerde weg kozen. Ajax Showtime sprak drie talenten die De Toekomst achter zich lieten. In de eerste aflevering doet Anderson Lopez zijn zegje.

Lopez tekende in de zomer van 2017 een vijfjarig contract bij het Franse AS Monaco. De flankspeler, die bij Ajax ook regelmatig in de spits speelde, had in Amsterdam al een kruisbandblessure opgelopen. Daarom wordt hij door Monaco eerst een jaar aan Cercle Brugge verhuurd. Deze clubs zijn nauw met elkaar verbonden.

Hoi Anderson! Hoe is het?
Ha Reinand, het gaat goed met mij! Ik kan helaas nog niet spelen, maar mijn revalidatie verloopt voorspoedig. Het doel is om in januari weer te kunnen spelen en bij Brugge fit te worden voordat ik terugkeer naar Monaco.

Dat is goed om te horen, hoe bevalt het leven in Brugge?
Dat bevalt me wel, het is een mooie stad, niet te druk. Ik woon samen met mijn vriendin in een mooi appartement, net achter het centrum. Zij zorgt goed voor me, haha. Dat moet ook wel hè? Mijn ouders komen binnenkort ook hier wonen.

Ik ben momenteel vooral heel druk met mijn herstel. Ik hoop begin december al een beetje met de bal aan de voet wat oefeningen te doen en eind december deels met de groep te gaan trainen. We zijn hier met acht jongens van Monaco. In de meeste gevallen worden jongens hierheen gestuurd om veel minuten te kunnen maken en om er aan te wennen om tegen grote mannen te spelen. In de zomer word ik weer herenigd met mijn oud-teamgenootje bij Ajax, Francesco Antonucci.

Die heb ik inderdaad ook gesproken over zijn beweegredenen. Wat was voor jou de reden om deze overstap te maken?
Bij Ajax zag ik gewoon geen toekomst en ze hadden geen duidelijk plan met mij, bij Monaco schotelden ze mij wel meteen een duidelijk plan voor. Er is wel eens vaag gesproken over dat ik in aanmerking zou komen voor een contract als ik 'zo door zou gaan'. Bij Ajax voelde ik mij op een gegeven moment niet meer zo gewaardeerd. Ik heb natuurlijk een aantal blessures gehad, maar het laatste seizoen was ik gewoon fit. Ik speelde aan het begin van het seizoen amper, omdat ze zeiden dat ik niet fit genoeg was, maar ik was gewoon fit. En hoe meer ik speel, hoe fitter ik word. Daarnaast kom je op een leeftijd dat je moet nadenken wat je wilt in de toekomst. Je bent 18 en verdient niets, maar je bent wel 24/7 bij de club hard aan het werk. Je moet dan toch aan een inkomen gaan denken, ook om je ouders waar het moet te helpen.

Waarom heb je Monaco als vervolgstap gekozen?
Ik heb gekeken naar hoe een club omgaat met talent. Bij Monaco komt veel talent door in het eerste elftal. We hebben met meerdere clubs contact gehad, maar ik koos al snel voor Monaco. Ik heb echt een super tijd gehad bij Ajax en heel veel geleerd als speler én als persoon. Maar ik voelde gewoon dat ik geen toekomst had in Amsterdam. Als er dan een club als Monaco komt dat een heel plan voor je heeft uitgestippeld en je voor vijf jaar wil vastleggen, wat vertrouwen uit spreekt, dan is de keuze wel snel gemaakt.

Toch zal doorbreken bij zo'n grote club heel moeilijk zijn , nietwaar?
De concurrentie is groot, maar dat hoort bij een topclub. En dat is bij andere topclubs ook niet anders. Ik moet hard werken en laten zien dat ik beter ben, en dat is wat ik ook zal doen. Het maakt me alleen maar beter.

Goed om te horen dat je wel met een prettig gevoel terugdenkt aan Ajax.
Het was een prachtige tijd. Het kampioen worden en prijzen pakken was echt genieten. Daarnaast heb ik met sommige teamgenoten echt een goede vriendschap opgebouwd. Ik zat echt in een team met veel grappenmakers, we hebben zó veel gelachen.

Ik spreek die gasten ook nog regelmatig. En ik kijk ook nog zo veel mogelijk wedstrijden, zowel O19, als Jong Ajax en Ajax 1. Ik vind Dennis Johnsen veel indruk maken in Jong Ajax. En David Neres is ook echt in vorm bij Ajax 1, al hoop ik wel dat Justin weer in de basis terecht komt. Hopelijk kom ik mijn oude teamgenoten ooit tegen in de Champions League.

Heb je bij Ajax van iemand in het bijzonder veel geleerd?
Van Gery Vink. Ik heb zo mijn conflicten met hem gehad, maar hij heeft mij geleerd om met mijn borst vooruit en mijn kin omhoog te lopen. Het is jammer dat hij niet meer actief is bij Ajax. Ik weet dat veel spelers een hoop van hem hebben geleerd en hem daar heel dankbaar voor zijn.

Reinand Visscher

Meer Ajacieden die kozen voor een buitenlands avontuur:

Deel 2: Franco Antonucci
Deel 3: Daishawn Redan