Steven Bergwijn wil met Ajax doorpakken na de winterstop. De aanvaller voelde voor de pauze dat er groei inzat bij de Amsterdammers, totdat de wedstrijden tegen PEC Zwolle en USV Hercules kwamen. Bij afwezigheid van de aanvoerder werd er tot tweemaal toe niet gewonnen en dat stoorde Bergwijn zeer.

Het was voor de dribbelaar dan ook fijn om even op vakantie te gaan en kort afstand te kunnen nemen. 'Ik ben even weggeweest met mijn familie. Ik had het ook wel even nodig. Iedereen wel, denk ik', geeft hij aan tegenover Ajax TV. 'We hebben een zwaar jaar achter de rug. Zelf merk ik het mentaal ook wel. Er komt veel op je af. Ik heb moeilijke periodes meegemaakt, dus het was wel even lekker.'

Over de wedstrijden tegen PEC Zwolle en USV Hercules kan Bergwijn - die in verband wordt gebracht met de Premier League - duidelijk en net zo eerlijk zijn. 'Gewoon klote, natuurlijk. Het zijn wedstrijden die je moet winnen. Dan is het klote om te zien dat je eerst thuis een voorsprong weggeeft en die andere wedstrijd was al helemaal erg. Dan zit je met frustratie te kijken. Je vraagt je af hoe het kan. Je krijgt drie tegendoelpunten tegen een amateurploeg en verliest, dan ga je toch wel vragen stellen.'

Verder komt de rechtspoot te spreken over zijn eigen inbreng tijdens de eerste seizoenshelft. Hij geeft aan het lastig te vinden om over zichzelf te oordelen. 'Uiteindelijk wil je meer laten zien en altijd belangrijk zijn voor het team. Ik weet ook dat ik dat kan. Maar als je kijkt naar de wedstrijden die we hebben gespeeld en waar we vandaan komen, dan is het niet altijd mogelijk geweest. Als het team gaat draaien, gaan individuele spelers ook uitblinken. We hebben veel tegenslagen gehad en dan vind ik het zelf ook moeilijk om erbovenuit te steken.'

Aanvoerderschap en Van 't Schip

Daarnaast had Bergwijn in de afgelopen maanden een andere verantwoordelijkheid om mee om te gaan: het aanvoerderschap. Het brengt extra druk met zich mee. 'Dat is de buitenwereld. Als het minder gaat, dan ben jij de eerste naar wie ze kijken. Dat is iets waar je mee moet dealen. Het is gewoon een eer. Alleen ik ben in een lastige situatie aanvoerder geworden. Daar leer ik ook van. Hoe je omgaat met bepaalde, moeilijke situaties.'

Bergwijn staat er niet alleen voor, want sinds enkele maanden staat Ajax onder leiding van John van 't Schip. Hij blijkt erg te spreken over de oefenmeester. 'Als er iets is, dan komt hij naar mij toe en ik kan ook altijd naar hen toe komen. Als er iets niet goed gaat op de training, pakt hij iedereen aan. Het maakt niet uit wie het is.' Wat de doelen voor de tweede seizoenshelft zijn? 'Ajax weer op de kaart zetten en zo hoog mogelijk eindigen. We hebben het erover met elkaar. We zijn van de achttiende naar de vijfde plek gekomen en nu moeten we weer omhoog kijken.'