Jan Vertonghen is dolgelukkig na het behalen van de halve finale ten koste van Brazilië (1-2) en prijst zijn oefenmeester Roberto Martínez wegens zijn tactisch plan. Wat volgt is de halve finale tegen Frankrijk, maar eerst moet de overwinning op de Brazilianen gevierd worden. De Belgen zitten er echter compleet doorheen, zo vertelt Vertonghen tegenover de NOS.

'Ik ben natuurlijk super gelukkig, maar ik kon bijna niet meer op mijn benen staan', opent Vertonghen nog met een serieus gezicht. 'We hebben ons leven gegeven en er alles aan gedaan. Iedereen in de kleedkamer zit er compleet doorheen. We willen eigenlijk op de banken staan, maar het lukt nog niet. Er was altijd wel iemand die zijn hoofd, been of voet ertussen gooide in de tweede helft.'

De volgende tegenstander, Frankrijk, ziet Vertonghen al vanaf het begin van het toernooi als een van de topfavorieten om er met het goud vandoor te gaan. 'Iedereen zegt altijd Spanje, Duitsland of Brazilië. Frankrijk en Engeland stonden vanaf het begin af aan bij mij in dat rijtje. Frankrijk heeft alles. Ze hebben kracht, snelheid en ervaring.'

Trainer Martínez verdient volgens de oud-Ajacied veel credits voor de overwinning van vrijdagavond. 'Er is in die twee jaar altijd zoveel gezegd en geschreven, zelfs op dit toernooi nog. Deze overwinning is in de eerste plaats aan hem te danken. Hij heeft het uitgevogeld, wij hebben het uitgevoerd. Het was een totaal andere wedstrijd dan hoe we tot nu toe hebben gespeeld. Door die tactische keuze staan we hier nu.'