De arbitrale blunders van scheidsrechter Gianluca Rocchi tijdens het duel tussen Chelsea en Ajax (4-4) hebben de Amsterdammers een plek in de volgende ronde van de Champions League gekost. Dit werd erkend tijdens de 'scheidsrechter winterbijeenkomst' van de UEFA op Mallorca, zo meldt De Telegraaf donderdagochtend.

De ochtendkrant schrijft dat het niet de bedoeling was van de UEFA dat de 'Schande van Stamford Bridge' nu in De Telegraaf wordt onthuld. De bijeenkomst eind januari was namelijk besloten. 'Maar de conclusies die bij het bespreken van de beelden van Chelsea-Ajax werden getrokken, waren dat scheidsrechter Rocchi de Amsterdammers de overwinning kostte en – later in de maand zo bleek – een plek in de achtste finales van de Champions League', schrijft De Telegraaf.

De beelden van Chelsea - Ajax werden teruggekeken en daarbij werd ook de rode kaart voor Daley Blind besproken. Bijna alle scheidsrechters waren van mening dat scheidsrechter Rocchi terecht liet doorspelen na de 'overtreding' van Chelsea-speler Christian Pulisic. 'En de overtreding die Blind vervolgens maakte, was volgens alle aanwezigen geelwaardig. Op de rode kaart voor de routinier – bij 2-4 – viel dus niets aan te merken.'

De scheidsrechters zijn het er echter vrijwel unaniem over eens dat Rocchi het spel na de overtreding van Blind had moeten stilleggen. Dit is omdat er volgens de spelregels alleen voordeel mag worden gegeven als er een directe scoringskans is en die was er op 35 meter van het doel niet. Dit werd ook door scheidsrechtersbaas Roberto Rosetti onderstreept. Wanneer Rocchi zich aan de regels had gehouden, had Joël Veltman nooit een rode kaart gekregen. De verdediger kreeg de bal ongelukkig tegen zijn hand en kreeg daarvoor een penalty tegen én een tweede gele kaart. Fout, zo vonden de collega's van Rocchi. De VAR had volgens Rosetti en de meeste scheidsrechters moeten ingrijpen: 'De strafschop én rode kaart voor Veltman dienden te worden teruggedraaid.'

Een brief van Ajax aan de UEFA werd ontwijkend beantwoord door de Europese voetbalbond, terwijl De Telegraaf geen inhoudelijke reactie kreeg na het insturen van zes vragen aan scheidsrechtersbaas Rosetti. Door de arbitrale dwalingen van Rocchi - overigens inmiddels met pensioen - liep Ajax een plek in de volgende ronde van de Champions League mis. Een plek in de achtste finales had Ajax 9,5 miljoen euro opgeleverd, terwijl de marktwaardes van de spelers door het aanzien van de Champions League waarschijnlijk ook waren gestegen.

Ajax Showtime is bezig met een tevredenheidsonderzoek. Wilt u deelnemen? Zo helpt u ons als website vooruit. Het invullen van de vragenlijst duurt niet langer dan 2 minuten!