Vertrekkend Ajacied Frenkie de Jong heeft in zijn eerste grote interview met het digitale kanaal van FC Barcelona aangegeven dat Marc Overmars hem gestimuleerd heeft om naar de Catalaanse club te verkassen. In de aankomende zomer zal de middenvelder voor maximaal 86 miljoen euro overstappen naar FC Barcelona.

'Ik was direct erg enthousiast. Toen de beslissing eenmaal gemaakt was, heb ik dit wel even gevierd met mijn familie. We zitten nu middenin het seizoen, dus we hebben niet heel gek gedaan verder', zegt De Jong, die weet dat veel Nederlanders bij FC Barcelona hebben gevoetbald. Één van die Nederlanders is Marc Overmars, de directeur spelersbeleid van Ajax. 'Toen Barça serieus werd, heb ik Overmars gevraagd naar de club. Hij was positief en zei meteen: "Ja, het is daar geweldig. De spelers, de mensen in de stad." Hij zei tegen mij dat als ik de kans krijg om bij FC Barcelona te spelen, ik moet gaan.'

Een droom voor De Jong wordt werkelijkheid, zo vertelt hij. Hij kijkt er dan ook enorm naar uit om straks met collega-middenvelders Sergio Busquets, Arthur, Ivan Rakitic, Arturo Vidal, Carles Aleñá en Philippe Coutinho te gaan spelen. Wel denkt De Jong dat hij nog stappen moet maken. 'Verdedigend kan het beter, ik moet sterker worden, de linkervoet moet beter en ik moet meer scoren en meer assists geven. We zullen uiteindelijk zien waar ik op het middenveld ga spelen.'

Dat De Jong met Messi gaat spelen, is eveneens iets om naar uit te kijken voor De Jong. 'Hij is in mijn ogen de beste speler ooit. Hoe ik hem zou omschrijven? Hij is compleet, kan alles met de bal, creëert veel kansen en heeft een geweldige linkervoet. Hij is zo slim, hij is van een ander niveau.'

'De Jong op zijn zesde al naar Camp Nou'

In aanloop naar zijn transfer sprak De Jong ook met oud-Ajacied Jasper Cillessen, die tweede keeper is in Catalonië. Ze spraken elkaar over de club en de stad. Helemaal nieuw zal Barcelona voor De Jong ook niet zijn. 'Ik ben daar als kind geweest toen ik op vakantie was. Toen deed ik ook mee aan een rondleiding door het stadion. Ik was toen zes jaar oud. Drie jaar geleden was ik bij een wedstrijd. Tegen Real Betis, ik geloof dat het 4-0 werd.'