Algemeen directeur Edwin van der Sar is dolblij dat Ajax zich heeft weten te plaatsen voor de Champions League. Naast de enorme financiële meevaller - zo'n veertig miljoen euro - ziet Van der Sar ook op sportief niveau een groot verschil met de Europa League.

'Dit is een stuk leuker, ja', zegt Van der Sar in gesprek met De Telegraaf. 'Maar ook dat hoort bij je job. Je hebt pieken en dalen. Dat maak je in je carrière als speler mee, maar ook als directeur. Daar leer je van. We gaan vooruit met de club. Het vliegwiel is aangezet door deze kwalificatie voor de Champions League', is de ex-doelman trots.

Van der Sar zag Ajax de laatste jaren veelal in de Europa League spelen, maar nu wordt het andere koek. 'Nu ga je een stapje hoger en speel je tegen de grote boys. Dat wilden we graag. We willen naar Turijn, Madrid of Londen in plaats van naar Malmö of Molde. Ik vind dat we hier horen. Dit moest voor de club, de stad Amsterdam en de fans, die in de laatste drie thuiswedstrijden enorm meeleefden. De wisselwerking was er, iedereen was er klaar voor.'