Willem Weijs, voormalig jeugdtrainer van Ajax, is net als John Heitinga en Dave Vos toegelaten tot cursus Coach Betaald Voetbal van de KNVB. De oefenmeester van NAC Breda Onder-19 legde een lange weg af om te komen waar hij nu is en spreekt in gesprek met Ajax Showtime over zijn dromen, de cursus en zijn voormalig collega's van de club uit Amsterdam.

Willem, was het een verrassing dat je werd toegelaten tot de cursus CBV? 

'Ik had er al een goed gevoel over, omdat ik mijzelf heel goed voorbereid had. De testen en gesprekken die ik heb gehad verliepen goed, alleen je weet ook dat er veel concurrentie is van andere goede trainers. Verrast was ik dus niet, maar wel erg blij omdat ik écht toe ben aan een nieuwe stap.'

Wat gaat het betekenen als je jouw trainersdiploma haalt?

'Dan mag je eigenlijk op Ere- en Eerste Divisie-niveau hoofdtrainer zijn. Dat is mooi, want daar ligt mijn ambitie ook. Ik ben altijd jeugdtrainer geweest en heb dat met plezier gedaan. Ik wil graag opzoeken waar mijn lat ligt en weet niet of ik plezierig word van nog eens twaalf jaar met jeugd werken. Op een gegeven moment wil je graag door en op den duur wil ik kijken waar ik kan komen. Seniorenvoetbal past daar goed bij.'

Wat houdt de cursus precies in? Wat is er anders in vergelijking tot de vorige trainerscursussen die je gehaald hebt?

'Dat weet ik eerlijk gezegd nog niet. In februari krijgen we het programma te horen. Wat ik wel weet is dat het steeds meer op maat wordt. Het zit meer aan de managementkant. UEFA A zat vastgebonden aan voetbalinhoudelijke vakken zoals scouting en videoanalyse, dit zal meer gericht zijn op management en zelfcoaching.'

Je zit met best wel grote oud-spelers op de cursus; Dirk Kuyt, John Heitinga, Kevin Hofland... Hoe vind je dat?

'Leuk, leerzaam en interessant. Ik geloof erin dat alle coaches verschillende kwaliteiten hebben. Sommige jongens hebben hoog gevoetbald, andere jongens zijn meer academisch geschoold en hebben veel ervaring als jeugdtrainer. Ik geloof in een mix en denk dat we elkaar goed kunnen aanvullen in de cursus. De eisen zijn best wel streng geweest en de gesprekken en toelatingsdag stelden best wel wat voor. Je moest een intelligentietest doen en lastige casussen werden voorgelegd. Je moest je hiervoor goed voorbereiden, dus als je wordt toegelaten, moet je wat in je mars hebben.'

Je hebt met Dave Vos samengewerkt en een kortstondige periode van John Heitinga, hoe kijk je tegen hen aan en wat betekent dit voor hen?

'Wat dit voor hen betekent, weet ik niet precies, maar Dave spreek ik af en toe en John sprak ik laatst op Sportpark de Toekomst toen we met NAC Onder-19 tegen Ajax Onder-19 speelden. Ik merkte dat het ook voor hen heel belangrijk is, zij ambities hebben en door willen. Johnny wilde twee jaar geleden al doorstappen, dan kun je je voorstellen hoe belangrijk het voor hem is. Wat grappig is... In mijn laatste jaar bij Ajax deed Dave de Onder-13 en was ik zijn assistent. Ik heb daarna mijn eigen pad bewandeld en nu, anderhalf jaar later, ontmoeten we elkaar weer op de cursus. Dat is bijzonder en dan zie je maar hoe snel het kan gaan. Ik ben nu de jongste cursist die deelneemt.'

Onlangs speelde je met NAC Onder-19 tegen Ajax Onder-19... Heb je uit die wedstrijd kunnen opmaken wat voor type trainer John Heitinga is?

'Dat vind ik lastig omdat het om één wedstrijd ging, al heb ik ook een aantal wedstrijden teruggekeken. Tegen ons speelden ze weer met een heel ander elftal. Dan blijft het lastig om op basis daarvan conclusies te trekken. Maar John is assistent geweest van Marcel Keizer en was, net als ik, enthousiast over zijn manier van werken, oefenstof en voetbalvisie. Hiermee bedoel ik dat de Hollandse School duidelijk terugkomt. Keizer drukt op basis van zijn spelprincipes duidelijk zijn stempel op zijn elftal. Hier was John het mee eens en ik denk dat dat genoeg zegt over hem. Zaterdag spelen we weer tegen ze en wordt het interessant om te zien hoe ze spelen.'

Jullie verloren in de laatste seconden met 3-2...

'We stonden heel lang met 1-2 voor, maar er kwam, geheel terecht, veel blessuretijd bij. Wij liepen op ons tandvlees en misten kansen op de 1-3, waardoor we nalieten de wedstrijd te beslissen. Dan heeft Ajax de kwaliteiten en fitheid om ons de boot in te laten gaan. Dat was zonde, want we hebben die wedstrijd naar onze maatstaven heel goed gespeeld. We hebben laten zien dat we konden voetballen, helaas ging dat niet gepaard met een goed resultaat.'

Je hebt best wel lang met Dave Vos in de Ajax-opleiding gezeten, hoe kijk je tegen hem aan?

'Dave is echt een heel goede trainer. Altijd goed voorbereid, heel gestructureerd en hij is goed op de hoogte van alles wat aan de hand is in de voetbalwereld. Hij heeft heel duidelijk voor ogen hoe hij wil voetballen, kan dat ook overbrengen naar zijn spelersgroep en beheerst de juiste oefenstof. Dave heb ik heel hoog zitten en ik vind het terecht dat hij is toegelaten.'

Tot slot... Waar zie jij je over een aantal jaar? Als hoofdtrainer in de Eredivisie?

'Dat zou mooi zijn. Ik zou het ook leuk vinden als dat in Nederland een keer gebeurt. Dat zie je relatief weinig en ik denk dat jongens van onze achtergrond er ook prima in staat voor moeten zijn. De tijd moet uitwijzen of het gaat lukken, al kan het altijd op een andere manier of met een omweg door bijvoorbeeld eerst assistent te worden. Maar als ik ooit hoofdtrainer in de Eredivisie zou worden, zou een droom uitkomen.'

Sjors van Veen (Twitter @SjorsvanVeen) | email: s.vanveen@ajaxshowtime.com