Als je googlet op de statistieken van Kaj Sierhuis bij Jong Ajax valt je mond niet open van verbazing, maar verwondering. De favoriete (jeugd)spits van menig Ajax-supporter scoorde dit seizoen eens per 74,4 minuten. Een ongekend moyenne voor een speler die vaker op de bank zit dan niet.

Dertien wedstrijden speelde Sierhuis pas dit seizoen in de Jupiler League. 670 minuten om precies te zijn, verdeeld over zes basisplaatsen en zeven invalbeurten. Toch is hij nummer drie op de topscorerslijst van de Ajax-beloften met negen goals. Alleen vriend Dani de Wit (11) en concurrent Mateo Cassierra (14) moet hij voor zich dulden. Laatstgenoemde staat bij aanwezigheid op het wedstrijdformulier steevast op de positie van Sierhuis.

Na een akelige voorbereiding met een schouderblessure en irritatie in zijn knie, is het wat betreft speelminuten niet het ideale seizoen voor de negentienjarige goalgetter. Desondanks is de entourage rondom de ras-Ajacied niet pessimistisch over zijn perspectieven. Sierhuis mocht in de winter mee op trainingskamp naar Portugal met het eerste elftal en dat smaakt naar meer. ‘Je ziet dat het een leuke en mooie stap voor hem is geweest’, stelt agent Nikkie Bruinenberg tegenover Ajax Showtime. ‘De geluiden waren positief en als je met jongens van het eerste kan trainen en je op dat niveau kan testen, dan is dat een uitdaging. Het moet blijken of hij uiteindelijk definitief in beeld komt.’

In augustus 2016 tekende Sierhuis zijn langverwachte contract bij Ajax. Wat precies de plannen van de Amsterdamse club met de aanvaller zijn, is nog ongewis. Dit seizoen lijkt een debuut in de hoofdmacht van Ajax uitgesloten, aankomende voetbaljaargang doet zich mogelijk een andere situatie voor. ‘De zomer komt eraan en je weet nooit wat daar gaat gebeuren’, laat Bruinenberg weten. ‘Op dit moment is hij vierde spits van Ajax achter Huntelaar, Dolberg en Cassierra. Dat brengt Kaj in een moeilijke situatie, want Ajax heeft dusdanig veel spitsen in huis, dat Kaj niet veel speelt. Een seizoen als 2017/18 is niet wenselijk. Niet zozeer qua perspectieven naar het eerste elftal toe, maar vooral omdat Kaj nauwelijks minuten maakt in Jong Ajax. Dat is geen goede situatie, want hij moet op zijn leeftijd – hij wordt volgende maand twintig – elke week spelen.’

Aan dat laatste doet de ras-Ajacied alles. Sierhuis leeft écht voor het voetbal en is een slimme jongen die naast het voetbal universitair studeert. Onlangs scoorde hij zijn eerste hattrick in het betaalde voetbal op De Vijverberg tegen uitgerekend De Graafschap, waartegen hij begin dit seizoen een rode prent pakte. ‘Een niet zo slim moment van hem’, lacht Bruinenberg, die de toekomst van zijn cliënt positief tegemoet gaat. ‘Als je Ajax 1 kan halen, en die perspectieven zijn er, dan is het een heel serieuze optie. Je houdt met alle scenario’s rekening, al is één ding volgens mij zeker: aan het eind van de rit speelt de beste. Dat zie je bij Ajax ook. Kluivert is beter gebleken dan Younes en speelt. Matthijs is beter gebleken dan zijn concurrent en speelt. Voor Kaj is het zaak om eenzelfde traject in te gaan.’

Sjors van Veen (Twitter @SjorsvanVeen) | email: s.vanveen@ajaxshowtime.com

Lees meer Blik op Jong Ajax:

Seizoen 4
#1 - Kansen voor Mazraoui en Bergsma?
#2 - Fritten, Belgische logica en voetbal
#3 - Het Verhaal Achter: Zian Flemming
#4 - Angstaanjagende avond in Helmond
#5 - Ajax moet herboren Sidoel koesteren
#6 - Reiziger is duidelijk en onnavolgbaar
#7 - Temper de hype Dennis Johnsen
#8 - Van Bladeren en zijn Ajax-droom
#9 - 'Laatrijper' Mazraoui eindelijk beloond
#10 - Het tegenwicht van Stop de Beloften
#11 - Bijleveld, technicus van Jong Ajax

Seizoen 3