In de rubriek "Ajax' kweekvijver" zoomt Ajax Showtime ook dit seizoen weer elke week in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.

Het duurde even na het vertrek van Gery Vink, maar afgelopen week kwam dan eindelijk het bericht: Dave Vos is de nieuwe trainer van Ajax O17. Een voor velen onbekende naam, maar wel iemand die al acht jaar in de jeugdopleiding werkt. Er waren veel kapers op de kust, maar Ajax kiest met de 34-jarige Vos voor iemand die zichzelf al een tijdje op de kaart zet op De Toekomst.

Al in 2009 kwam de toen nog jonge twintiger in de jeugdopleiding van Ajax terecht. Hij begon in zijn eerste vijf jaar als assistent van eerst O18 en later O15 en O19, maar kreeg in 2011 ook een eigen team. Hij coachte drie jaar lang de O12, alvorens hij in de trainerscarrousel van Wim Jonk en Ruben Jongkind belandde. De afgelopen drie seizoenen was hij werkzaam in de middenbouw bij afwisselend O13, O14, O15 of O16. Verder zit hij sinds 2013 in de groep mensen die gaan over talentontwikkeling in de opleiding en voor het vertrek van Jonk en Jongkind hield hij zich bezig met methodologie.

Dat is nog niet alles, want tussen 2008 en 2011 was Vos ook bij de KNVB werkzaam en verantwoordelijk voor het Jeugdplan Nederland van de KNVB. Ook trainde en coachte hij de O11, O12 en O13 bij de voetbalbond. De hele trainerscarrière van Vos begon in 2005, toen hij assistent werd van de O17 bij AZ. De kersverse trainer van Ajax O17 heeft tot slot een Master of Coaching en drie UEFA-diploma's in het bezit.

Een ervaren trainer dus, ondanks zijn leeftijd. Het is dan ook niet zo gek dat Ajax bij hem uit kwam. 'Het is een trainer die altijd heel goed voorbereid is, hij laat niets aan het toeval over', weet Willem Weijs, die samenwerkte met Vos in de middenbouw van Ajax. 'Hij wil voetballen, weet hoe hij dat met zijn elftal wil bereiken en hoe hij dat moet overbrengen. Hij heeft een duidelijke visie en daarom is hij ook duidelijk tegenover zijn spelers. Het is misschien wel een type "moderne trainer", waar in het Nederlands voetbal veel vraag naar zou moeten zijn, vind ik. Het is iemand van de nieuwe generatie trainers.'

Weijs, die zelf inmiddels trainer is van NAC Breda O19, legt uit wat hij met een "moderne trainer" bedoelt: 'Ik ben voor hem, maar ook voor andere mensen met zo'n achtergrond, heel blij dat hij op zo'n mooie positie een kans krijgt. Deze trainers zien welke dingen er tactisch aan de hand zijn in het voetbal, ze kijken naar hulpmiddelen met video- en data-analyse en statistieken en ze zijn bezig met de persoon achter de speler. Die aspecten staan wel lijnrecht tegenover de principes van vroeger, waar je het "mouwen opstropen en erop klappen" weleens terugzag.'

Wie een vader of moeder van de spelers vraagt over Vos krijgt ook louter positieve respons. De coach zet graag hoog druk, laat zijn teams leuk en goed voetballen en boekt ook resultaat. Het is volgens hen een positieve coach, die vooral met de O14 in het seizoen 2015/2016 indruk maakte. Weijs was destijds de coach die na de winterstop ongeslagen kampioen werd, maar Vos werkte voor de winter met de groep talenten, die vandaag de dag veelal in O16 spelen.

Maar ook nu in Ajax O17 vindt hij spelers die hij al eerder onder zijn hoede had. Kenneth Taylor, Brian Brobbey, Sontje Hansen; het is maar een greep uit de groep talenten die Vos gaat coachen. Een getalenteerde groep met heel veel potentie, met onder meer ook Ryan Gravenberch, Hossein Zamani, Liam van Gelderen en de gebroeders Maduro in de gelederen. Een groep waar Vos een geoliede machine van moet maken, zodat spelers zich weer optimaal gaan ontwikkelen. Vanuit verschillende hoeken klonk dat het daar bij Vink soms wel wat aan ontbrak.

Vos is in geen enkel opzicht te vergelijken met Vink, maar dat hoeft volgens Weijs ook helemaal niet. 'Iedere trainer heeft zijn eigen stijl en kenmerken. Gery was natuurlijk een motivator, die er bovenop zat en de strijd durfde aan te gaan met zijn spelers. Dave doet dat op een andere manier, maar het is wel een intelligente jongen die weet hoe hij het wil. Het is voor mij nooit goed of fout, je moet als trainer doen wat het dichtst bij jezelf staat en ik denk dat Dave dat op zijn manier heel goed kan. Ajax O17 past goed bij hem als vervolgstap in zijn ambities. Hij heeft dit dik verdiend door er keihard voor te werken en door zelf zijn sporen te verdienen.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)

Lees meer Ajax' Kweekvijver:

Deel 1: Hollands met Spaanse peper
Deel 2: Unuvar wandelende attractie
Deel 3: Ekkelenkamp een fenomeen
Deel 4: De Wereld Draait Door, bedankt!
Deel 5: Vink geliefd en verafschuwd
Deel 6: El Maach, brede beer uit Helmond
Deel 7: 'Wouter, ga eens bier halen!'

Seizoen 1:
Alle 37 artikelen

Seizoen 2:
Alle 34 artikelen

Seizoen 3:
Alle 32 artikelen