Branco van den Boomen kon Ajax niet weigeren toen de voormalige clubleiding interesse in hem toonde. De middenvelder kwam in de zomer van 2023 transfervrij over van Toulouse uit de Ligue 1 en direct wist hij het zeker: Van den Boomen wilde graag terugkeren bij de club waar hij in de jeugdopleiding ook al actief was.

'Omdat ik transfervrij was, had ik verschillende opties', vertelt de Ajacied in gesprek met La Dépêche. 'Er was één Bundesliga-club die bijzonder geïnteresseerd was, maar toen kwam Ajax. Ik moest toen een keuze maken tussen naar Amsterdam gaan of in Toulouse blijven, maar het was nog steeds Ajax. Ik kon niet negeren wat deze club in mijn land vertegenwoordigt en ik wilde laten zien dat ik in een ander project zou kunnen slagen. Dat heeft de doorslag gegeven.'

Toch was in Frankrijk blijven ook een zeer aantrekkelijke optie voor Van den Boomen. Des te meer omdat hij erg veel waardering kreeg bij zijn oude club. 'Toulouse deed een geweldig aanbod, want ze wilden mij graag behouden en de fans gaven mij heel veel liefde. Ik ben ze voor altijd dankbaar, ook de president Damien Comolli, voor de kans die hij mij heeft gegeven om te blijven. Maar daartegenover stond Ajax en dat kon ik niet weigeren.'

'Als Ajax mij niet had gebeld, was ik zeker in Toulouse gebleven', zo veel weet de ervaren voetballer, die ook kon rekenen op interesse van andere Ligue 1-clubs, zeker. 'Als ik ervoor had gekozen om in Frankrijk te blijven, zou ik bij Toulouse zijn gebleven. Maar Ajax kwam en dat was de kans voor mijn familie om naar huis te gaan en ik had de kans om voor de grootste club van mijn land te spelen.'

Van den Boomen bij Ajax

Het eerste seizoen van Van den Boomen in de hoofdmacht van Ajax is geen groot succes. De middenvelder stond tijdens de eerste competitiewedstrijd tegen Heracles Almelo in de basis en speelde de gehele wedstrijd tijdens een 4-1 zege. Hierna ging het al snel minder met de speler - die niet altijd meer in de basis stond - én de club Ajax en tot overmaat van ramp liep Van den Boomen in november een knieblessure op die hem enige tijd aan de kant hield. In februari keerde de man die bekend staat om zijn trap terug, maar een vaste basisplaats voor langere tijd wist hij sindsdien (nog) niet te veroveren.

Scoor nu jouw items in de final sale in de Ajax Shop!