Erik ten Hag is met Ajax niet bezig aan een 'tussenjaar', zoals directeur voetbalzaken Marc Overmars het recent noemde. De oefenmeester begrijpt de benadering van de directie, maar binnen Ajax 1 heerst er een hele andere instelling.

'Zo kan ik niet denken. Dat zou ook overslaan op mijn spelers', zo legt de trainer uit voor de camera van Ajax TV. 'Wij zijn, net als hiervoor, ambitieus. Wij willen iedere wedstrijd winnen en dat moeten we ook uitstralen. We moeten het beter doen dan in de laatste wedstrijd, want toen hebben we dat onvoldoende uitgestraald.'

Zoals het een topclub betaamt, wil Ajax ook dit seizoen dus weer voor het hoogst haalbare gaan. 'Wij willen weer prijzen winnen. Daar zullen we ook voor gaan. We willen zo ver mogelijk komen in Europa. Daar is het ons om te doen. Ik ken mijn spelers, zij hebben dezelfde drive.'

'Ik vind het heel goed dat een directie het zo benadert', voegt Ten Hag er nog wel aan toe. 'De waarheid is dat wij in ruim een jaar tijd zestig procent van ons elftal zijn verloren. De as van ons elftal. Het is onmogelijk om dat binnen een korte tijd iedere keer te vervangen en het tot een geoliede machine te maken die weer op dat niveau kan komen. Als coach zal ik de lat hoog blijven leggen.'

Denk jij dat Nederland wint van Italië? Zet in en krijg 3,95 keer je inzet terug!