Davy Klaassen geeft in de nieuwe Ajax Podcast aan dat hij de leermomenten bij Everton FC in de Premier League heeft toegepast bij Werder Bremen in de Bundesliga. Tussen 2017 en 2020 was de 27-jarige middenvelder actief in het buitenland, alvorens hij in oktober van vorig jaar terugkeerde in Amsterdam.

'Het spelen in het buitenland heeft me veranderd', begint Klaassen over zijn buitenlandse avonturen. 'Bij Everton speelde ik nauwelijks en dat was een erg raar jaar voor mij. Daarvoor speelde ik bij Ajax alles, waardoor ik in Engeland een moeilijk seizoen kreeg. Het was natuurlijk ook goed om daarmee om te leren gaan, want in je leven en je carrière gaat niet altijd alles goed.'

Na één seizoen onder contract te hebben gestaan bij Everton vertrok Klaassen naar Duitsland om uit te komen voor Werder Bremen. De speelstijl in de Bundesliga lag de middenvelder van Ajax dan ook beter. 'In Duitsland had ik twee goede seizoenen en daar speelde ik meer defensief, zoals ik dit seizoen ook bij Ajax speel. Die rol heeft me veel geholpen en ook op persoonlijk vlak ben ik gegroeid. De Premier League is meer fysiek en in Duitsland is het meer tactisch en dat vond ik fijner in de Bundesliga.'

'Ik zag in de Premier League meteen fysiek het verschil, want de speelstijl was anders dan in Nederland', gaat Klaassen verder. 'Dan moet je een manier vinden om daar mee om te gaan. Je zag daar een andere manier van spelen, maar de manier van spelen bij Ajax ligt me het best. Vanuit de Premier League is het belangrijk dat het juiste team bij je past. In de Bundesliga leer je dan ook anders voetballen en dat zijn dingen die je niet leert bij Ajax. In Duitsland dacht ik: als we niet zo spelen, dan moet ik de knop omdraaien. Wat ik in Engeland leerde gebruikte ik in Duitsland.'

Europa League

Voordat Klaassen naar Everton vertrok, speelde hij vlak daarvoor de Europa League-finale tegen Manchester United (0-2 verlies.). Ondanks de nederlaag kijkt de middenvelder tevreden terug op die ervaring. 'Het kan je helpen tijdens je hele carrière. Die finale spelen was een geweldige ervaring en mooi om daar onderdeel van te zijn. Iedereen wil een finale bereiken en titels winnen. Het gaat niet vanzelf en je moet er wat voor doen.'

Op 18 februari komt Klaassen met Ajax weer uit in de Europa League, dan is Lille OSC de tegenstander. 'Het wordt een moeilijke wedstrijd. Toentertijd (seizoen 2016/2017,red.) kwamen we vanuit de groepsfase Europa League en nu uit de Champions League. Normaal zijn de teams die vanuit de Champions League komen de betere ploegen, maar Lille is gewoon een goede tegenstander. Ik heb niet veel duels van gezien, maar ze doen het goed in de competitie en in de Europa League. Het worden geen makkelijke wedstrijden.'