Hakim Ziyech is van mening dat de voetballerij een grote poppenkast is. De aanvallende middenvelder van Ajax geeft in een openhartig interview met het Algemeen Dagblad aan niet van 'neppe mensen' te houden. 'Ik heb een bepaalde antenne waarmee ik binnen één gesprek precies kan filteren wie echt en wie nep is. Wie doet alsof en wie puur is.'

En voor Ziyech is dat heel belangrijk, zo zegt hij. 'Geen overdreven populair gedoe, omdat ik opeens een bal erin schiet, doe gewoon normaal', vervolgt Ziyech. Als de spelmaker van Ajax iemand kan vertrouwen, vertrouwt hij diegene blind. 'En anders laat ik je lekker. Dan kun je mij niet raken, dan maakt je mening mij ook helemaal niets uit. In de voetballerij lopen veel neppe figuren rond. Ik vertrouw dan ook maar weinig mensen. Het is een grote poppenkast en dat wordt steeds erger.’

Ziyech geeft aan dat dat komt door alle meningen die iedereen maar moet verkondigen. Zo zijn er mensen die over Ziyech dingen roepen, zonder dat ze hem ooit spreken en niet dagelijks meemaken. 'Die mensen noem ik clowns. Ze willen een kunstje opvoeren, zonder echte kennis. Maar het ligt soms niet eens direct aan hen', aldus Ziyech, die de sociale media ook als een factor noemt voor de poppenkast. 'Die hebben de wereld kapotgemaakt. Alles moet mooi, ­iedereen wil alles maar laten zien. Het is gemaakt. Alles wordt minder persoonlijk, alles moet maar worden geshowd', zegt de middenvelder, die zelf actief is op Instagram. 'Dat klinkt inderdaad tegenstrijdig, maar als ik iets post, doe ik dat omdat ik het leuk vind en omdat het zo is. Ik maak niets mooier dan het is en zeker niet met een gevoel van: kijk mij eens.'

Ziyech noemde zich al eens eerder iemand die lastig te peilen is. Dat geldt vooral voor buitenstaanders. Met hen gaat Ziyech namelijk niet zo snel 'populair doen'. 'Soms verwachten mensen dat wel van me, maar zo zit ik niet in elkaar. Niemand gaat mij zeggen wat ik moet doen, nooit. En ik ga niet lopen acteren', aldus de creatieveling, die opmerkt dat mensen hem nu misschien wel iets 'te vaak' benaderen. Mensen die er niet waren toen het minder ging. 'Door de mindere periode bij Ajax heb ik veel gezichten om me heen zien veranderen. Ook van mensen van wie ik het niet had verwacht. Ik noem geen namen, maar als die nu opeens weer contact opnemen, hoeven ze niets te verwachten van me.'

'Van der Vaart is echt puur, speelt geen rol'

Toch is er ook een analist waar Ziyech wel zeer over te spreken is. Rafael van der Vaart is de naam. 'Hij is echt puur, speelt geen rol', zegt Ziyech, die voor het uitduel met Real Madrid vorig seizoen naast Van der Vaart - die als gast mee was - in het vliegtuig zat. 'Ik kende hem helemaal niet, maar heb de hele vlucht met hem gesproken. Over van alles. Iemand als Van der Vaart, met zijn geweldige loopbaan, daar kan ik alleen maar u tegen zeggen. Maar hij is gewoon altijd zichzelf, dat voelde ik direct.'

Denk jij dat Ajax in eigen huis met 3-0 wint van Sparta? Zet in en krijg 7,45 keer je inzet terug!