John van 't Schip wil in de laatste twee wedstrijden van het seizoen vol voor de vijfde plek gaan, zo vertelt hij op Ajax.nl. Op die manier hoopt hij zijn termijn als hoofdtrainer van de club te beëindigen met een succesje. De oefenmeester kan daarbij rekenen op enkele van blessures teruggekeerde Ajacieden.

'We willen deze wedstrijd winnen. Dat is belangrijk om de vijfde plaats vast te houden en te zorgen dat we ons kwalificeren voor Europees voetbal', luidt het doel door het treffen met Almere City van komende zondag. 'Een vijfde plek is Ajax-onwaardig, maar als je kijkt waar we vandaan komen en hoe onrustig het dit seizoen is geweest…'

'Toevallig kreeg ik van de week een tabel onder ogen hoeveel punten we hebben behaald sinds we het hebben overgenomen. Dat zijn er meer dan Twente en AZ', gaat Van 't Schip verder. 'Dat had ik niet verwacht, met name gezien het aantal punten dat we zelf na de winterstop hebben laten liggen. Dat gebeurde vaak na Europese wedstrijden. Het is iets wat we min of meer ook hebben aangegeven: dat deze groep daar nog niet klaar voor is qua volwassenheid en ervaring.'

In aanloop naar het duel met Almere City heeft Ajax uitgebreid de tijd gehad om zich voor te bereiden. Desondanks rekent Van 't Schip zich nog niet rijk. 'Almere City heeft dit seizoen laten zien dat het een lastige ploeg is om tegen te spelen. Ze gaan het gevecht aan, spelen veel één-op-één-duels en kunnen ook de lange bal hanteren en dan voor de tweede bal gaan. Dat is al het hele seizoen hun kracht en zal nu ook niet anders zijn.'

Ziekenboeg Ajax

In de afgelopen weken was de Ajax-opstelling vaak aan gedwongen wijzigingen onderhevig. Inmiddels zijn spelers als Steven Berghuis en Jordan Henderson terug en Van 't Schip is blij dat hij dergelijke routiniers weer kan inzetten. 'Dat is een beetje laat, maar beter laat dan nooit', lacht hij. 'Daarin moeten we verstandige keuzes maken. Nog niet alle spelers kunnen negentig minuten maken, neem Berghuis bijvoorbeeld.'

Meld je hier aan voor de EK-poule van Ajax Showtime en win mooie prijzen!