In de rubriek "Ajax' kweekvijver" zoomt Ajax Showtime dit seizoen elke week in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.
In een week waarin er één doelman (Norbert Alblas) bijtekende en een andere keeper (Xavier Mous) werd verhuurd, werd nog maar weer eens duidelijk hoe de situatie onder de lat bij Ajax momenteel in elkaar steekt. De afgelopen seizoenen was Marc Overmars zo lekker op dreef dat er momenteel negen (!) keepers onder contract staan in Amsterdam. Negen keepers, terwijl degene met misschien wel de meeste potentie ongetwijfeld vragend toekijkt.
Jasper Cillessen, Diederik Boer, Peter Leeuwenburgh, André Onana, Norbert Alblas, Xavier Mous, Indy Groothuizen, Mickey van der Hart en Stan van Bladeren; het zijn er echt negen. Daarbij zeven keepers die ook nog eens in leeftijd niet al teveel van elkaar verschillen. Boer niet meegerekend, maken dus zeven keepers kans op een plekje in het eerste als opvolger van Cillessen. Dat is een bizar aantal dat niet uit te leggen is.
Cillessen is een steunpilaar in het eerste elftal en omdat er geen directe vervangers waren voor de vertrokken Kenneth Vermeer, viel de aankoop van Boer nog wel uit te leggen. In Jong Ajax heeft de keeperstrainer het echter net zo druk als de coach die aan de slag moet met de aanvallers. Door blessures waren of zijn Leeuwenburgh, Mous en Alblas misschien uit de running, de komst van Onana blijft onverklaarbaar. In de Youth League zou hij twee leuke potjes hebben gespeeld? Wat ik zag was een keeper die zijn hele defensie in zowel Spanje als op De Toekomst elektrocuteerde met rare fratsen. Bovendien stond hij gewoon te blunderen bij de harde pegel van Vaclav Cerny in Amsterdam. Die bal kon er nooit in. Onana heeft zich vast en zeker in zijn arm geknepen toen Ajax belde. Met een gezicht van verbazing stond hij het competitieslot bij Jong Ajax onder de lat.
Ondertussen speelden Alblas en Mous amper. Goed genoeg of niet, ook keepers moeten spelen en moet je niet aan het lijntje houden. Iedere situatie is anders, maar een eenjarig contract voor bij de beloften, daar spreekt amper vertrouwen uit. En dus moet je je hardop afvragen of je zoiets moet doen. Ieder team heeft genoeg doelmannen nodig, maar je hoeft toch geen rekening te houden met een eventuele griepepidemie? Bovendien: op het moment dat Ajax daadwerkelijk kampte met veel blessures, haalde het Onana naar Amsterdam als derde doelman. Groothuizen ging wel mee als derde optie naar Qatar, maar kennelijk had Ajax niet het vertrouwen dat hij op dat moment achter Cillessen en Boer de beste was.
Ook de situatie van Van der Hart is zo'n aparte. Hij werd verhuurd aan Go Ahead Eagles; een prima zet. Die werd echter vervolgd met wederom onverklaarbare 'vervolgstappen'. Je bent goed genoeg of je bent het niet. Ik stond niet wekelijks langs de lijn in Deventer, maar als Van der Hart volgens Frank de Boer alleen in aanmerking komt voor een nieuwe verhuurperiode, dan moet je ook de goedlachse Mickey de kans geven om een écht bestaan bij een nieuwe club op te bouwen. Keepers die goed genoeg zijn moet je contracteren en het liefst voor meerdere jaren. Keepers die volgens Ajax kennelijk niet in aanmerking komen voor een langdurige verbintenis, die moet je een vertrek uit Amsterdam gunnen. Genoeg clubs die verlegen zitten om keepers. Dat geldt ook voor jongens als Joost Meendering, die nu vertrekt bij Ajax, maar dat stiekem al een jaartje eerder had gewild. Dat mocht niet vanwege een opleidingsvergoeding die Ajax wilde ontvangen.
Enfin: Groothuizen en Van Bladeren kregen wél het vertrouwen met contracten tot 2018 en dat is prima, al kun je je bij Groothuizen dus afvragen wat de daadwerkelijke intenties waren. De twee A-junioren moeten onderling maar uitvechten wie er na één of twee jaar Jong Ajax nog overeind staat voor een strijd bij het eerste. Als we de kortlopende contracten en de aanwezigheid van Onana even weg denken, krijgen de twee jonge sluitposten bovendien écht kans op veel speeltijd bij de beloften. In de gestelde situatie komen na Cillessen en Boer namelijk alleen nog Leeuwenburgh en Groothuizen, Van Bladeren daarna als tweedejaars A-junior. Ook Leeuwenburgh ligt tot 2018 vast. Vijf keepers voor twee elftallen klinkt een stuk logischer, niet?
Het brengt me terug bij de sluitpost die door de dadendrang van Overmars in de wachtkamer zit. In een periode waarin Ajax weer inzet op contracten voor 16-jarigen, lijkt een contract voor Jeffrey de Lange (inmiddels al zeventien) nog wel even te duren. Hoewel je het nooit weet met Ajax, lijken de contracten wel even op. En dat is doodzonde en niet eerlijk. Ik heb best een beetje kijk op keepers, maar voor de zekerheid vroeg ik wat kenners om mij heen naar hun mening. De antwoorden zijn bijna unaniem: na Cillessen zijn Van Bladeren, De Lange en eventueel Leeuwenburgh in potentie de beste keepers bij de club.
De Lange, ik schreef het hier al eerder, is van die drie het best te vergelijken met Cillessen. Hij beschikt over een prima reflex, maar heeft die simpelweg veel minder nodig omdat hij een meester is in het organiseren. Ajax B1 stond als een huis achterin als De Lange op doel stond. Hij straalt rust uit, maakt zelden een fout en stopt in tegenstelling tot Cillessen zelfs weleens een strafschop. Maar met negen keepers voor je is een plekje in Ajax A1 komend seizoen geen garantie dat er daarna meer volgt. De Lange is stoïcijns, hij bleef presteren, ook toen Maarten Stekelenburg hem niet bij de definitieve selectie van Oranje U17 haalde. Steeds weer een voorselectie, steeds niet op de definitieve lijst. Beweegredenen voor die keuzes krijgen spelers, zoals dat doorgaans normaal is. De meest logische verklaring is dat De Lange verplicht moest rouleren met Joe van der Sar bij Ajax. Ook al zo raar; waarom een goede keeper slechts de helft laten spelen? Had hem desnoods doorgeschoven naar A2, maar daar werd gekozen voor Meendering, die nu dus vertrekt. En daarvoor voor Mike Grim, die Amsterdam inmiddels ook heeft verlaten.
Het is in ieder geval niet voor niets dat De Lange in de belangstelling staat van clubs uit binnen- en buitenland. Die zullen komende periode wel een poging willen wagen als de doelman nog lang zonder contract rondloopt in Amsterdam. Die clubs zien kennelijk wel wat Stekelenburg niet ziet. En die clubs hadden misschien geen Spaanse kermisattracties gehaald, maar juist de jongere talenten alvast wat vertrouwen gegeven. Negen keepers, ik zeg het nog maar eens. Dat kunnen er na volgend seizoen vier zijn, maar voor hetzelfde geld zijn het er dan nog steeds negen. Nogmaals: Met Ajax weet je het nooit. Maar de club beseft hopelijk wel op tijd dat een toptalent onder de lat op dit moment niet de speeltijd krijgt die hij verdient en bovendien niet weet waar hij aan toe is. Dat is helaas niet het eerste bewijs van gebrekkige communicatie in de eigen jeugdopleiding. Spelers lopen met vragen rond die niet worden beantwoord. Allemaal gecreëerd omdat Ajax er van bovenaf een potje van maakt.
Door Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)
Lees meer Ajax' Kweekvijver:
- # 1: Keihard de beste
- # 2: 'Hier ben je voor geboren'
- # 3: Sigthórssons walhalla
- # 4: Adham 'Suárez' El Idrissi
- # 5: Kun je niet koppen ofzo!?
- # 6: Roadrunner Nunnely
- # 7: Cerny de geweldenaar
- # 8: A1 is meer dan Nouri
- # 9: Magische momenten
- # 10: Korte corners zijn verboden!
- # 11: 'Carel denkt altijd stap vooruit'
- # 12: Who the fuck is Eto'o!?
- # 13: 'Hij blijft zeker'
- # 14: Vijand bejubelt Nouri
- # 15: Een ode aan Van de Beek
- # 16: Ooit trainer van Ajax 1
- # 17: De 10 mooiste jeugdmomenten
- # 18: De 10 openbaringen
- # 19: Karlsson kan aan de bak
- # 20: B1 die De Boer bedoelde
- # 21: Nouri na Sinkgraven
- # 22: Dekker wordt onderschat
- # 23: Hup, ga daar maar zitten
- # 24: De nieuwe Jan Vertonghen
- # 25: Johan heeft altijd gelijk
- # 26: Future Cup B1 in gevaar?
- # 27: Het gelijk van El Mahdioui
- # 28: 'Hij gaat het eerste halen'
- # 29: Nouri krijgt een 8,5
- # 30: Eindelijk echte verdedigers
- # 31: Grote leegte na Riedewald
- # 32: Glimlach tijdens het janken
- # 33: Ajax moet Obispo halen
- # 34: Gezeik heeft 'm goed gedaan
- # 35: Redan een geniale etter
- # 36: Wat zal Patrick trots zijn
Plaats reactie