In de rubriek "Ajax' kweekvijver" zoomt Ajax Showtime dit seizoen elke week in op het paradepaardje van Ajax: de jeugdopleiding.

Het was druk op Varkenoord zaterdagmiddag, heb ik me laten vertellen. Ajax C1 en A1 kwamen op bezoek en dan loopt heel Rotterdam-Zuid doorgaans uit voor het plaatselijke weiland naast De Kuip. Ikzelf was er niet en dat was een bewuste keuze, ondanks vele vragende blikken en berichtjes. Bovenal ben ik namelijk volger van de héle jeugdopleiding en dus vind ik het minstens zo interessant om de ploeg te bekijken die straks de zware taak heeft om de huidige A1 op te volgen: Ajax B1.

A1 is een wereldelftal, niet voor niets schreef ik er al meerdere Kweekvijvers over vol. Maar De Toekomst heeft veel meer te bieden. Ik denk echter dat van de eerste twintig mensen die dit verhaaltje lezen de helft geen tien namen van de huidige B1 kan opnoemen. En dat is jammer want ik benadrukte al één keer eerder: Ajax bestaat ook over vijf jaar nog en dus is er leven na A1, de beste lichting van Ajax in jaren. Vol goede moed ging ik dan ook richting Amsterdam. Nieuwe competitie, iedereen begon weer op nul. Tegenstander was AZ, voor de winterstop een prima tegenstander gebleken, een echte topper dus. En ik werd niet teleurgesteld. Keiharde tackles, briljante hoogstandjes, vier goals in de laatste vijf minuten en een uiteindelijke 3-3 eindstand op het scorebord. Puntenverlies voor Ajax, maar meer dan genoeg goede dingen om mee verder te kunnen.

Laat ik beginnen onder de lat, waar Jeffrey de Lange de doorgaans vaste nummer 1 is. Een atletische keeper die een snelle reflex heeft, goed kan meevoetballen en met zijn lekkere rauwe stem continue bezig is met zijn achterhoede. Iedere speler van B1 luistert naar De Lange, die gezag uitstraalt en er staat als het moet. Bijvoorbeeld in de tweede helft als hij met een katachtige redding een achterstand voorkomt.

Voor De Lange speelden en spelen vaak Devayo Zeefuik, Matthijs de Ligt, Navajo Bakboord en Conner Blöte. Zeefuik en Bakboord zijn de Tete's en Owusu's van B1: snel, wendbaar, atletisch, keihard als het moet en technisch zeer vaardig. De Ligt beschreef ik al eens eerder als een natuurlijke leider. Hij heeft zijn fysiek mee, maar ook voetballend is hij erg sterk. Ikzelf zie hem het liefst als middenvelder, achterin wordt De Ligt niet genoeg uitgedaagd. Dan is er nog Blöte, een razendsnelle back, klein van stuk, maar verdedigend verzaakt hij nooit. Een prima traptechniek, gecombineerd met een leuk overzicht.

Op het middenveld Reda Boultam (foto), de verfijnde box-to-box-speler. Anderhalf jaar geleden nog geen Ajacied, nu lonken al de A-junioren. Hij is wat langer, atletisch, hij is goed in de combinatie en technisch werkt hij zich vaak uit de nesten. Door Mino Raiola vergeleken met Sergio Busquets, maar Boultam is gelukkig niet zo'n matennaaier. Naast hem Azor Matusiwa, een kleine kuitenbijter die in tegenstelling tot bijvoorbeeld Eyong Enoh ook nog kan voetballen. Hij was de man die tegen AZ vlak voor tijd drie man passeerde en met links hard de 2-1 binnenschoot. Tot slot Noa Lang, de blonde middenvelder die ooit op eigen verzoek van Feyenoord naar Ajax ging. Vorig seizoen leider van C1, dit seizoen een vaardige middenvelder van B1. Lang is goed, maar kan volgens mij nog veel beter dan hij laat zien. Passen, trappen, combineren en hard werken, Lang kan het namelijk allemaal.

In de voorhoede staan de twee spelers die de meesten waarschijnlijk wél kennen: Donyell Malen en Ché Nunnely. Malen heeft het totale pakket, lees daarvoor vooral mijn eerdere ode aan hem. Aanvalsmaatje Nunnely is zó snel en zó technisch, de verbeterde versie van de De Saatjes en Lukoki's bij Ajax. Zijn goal (de 1-1) tegen AZ toonde zijn snelheid, gecombineerd met een goed schot. De assist bij de 3-2 van Justin Kluivert was perfect op maat. Nunnely komt er wel. Dat is aan de overkant meer de vraag voor Mees de Wit. De sierlijke linkspoot kan briljante wedstrijden afwisselen met duels waarin hij onzichtbaar is. De vergelijkingen met Gino Dekker zijn echter treffend, De Wit is ook van het achterlijntje halen en voorgeven. Als hij dat verder ontwikkelt, is De Wit een belangrijke peiler op links de komende jaren.

Elf namen, tegen AZ waren ze vooral na de rust zeer sterk. Goede combinaties en soms lekker toveren. Een 'Zidaantje' van Boultam, een sleephakje van Matusiwa, een magisch hakje van Malen en dollen op de vierkante meter van Nunnely: Ajax B1 had het allemaal. Ook de invallers zijn daar altijd weer belangrijk in want B1 heeft een brede selectie. Achterin is er namelijk nog Darren Sidoel, die zaterdag met A2 meedeed. Verder Jorg Ooievaar en Ruben Hoogenhout, waarvan laatstgenoemde vlak voor de winterstop indruk maakte bij B2. Op het middenrif zijn er nog de tweedejaars B-junioren Dani Koks en Dani de Wit, twee harde werkers, vooral De Wit vind ik veel hebben van Siem de Jong. Er is Zian Flemming, die door blessureleed nog niet in actie kwam dit seizoen en ook Carel Eiting is papier nog gewoon B-junior. Voorin Kluivert, die de zware taak heeft in de voetsporen te treden van zijn vader. Kluivert scoorde tegen AZ met een intikker (3-2), in zijn spel is hij verder vooral altijd dreigend. Tot slot Anderson Lopez, die nog niet zo lang geleden over kwam van Vitesse, en ook Kaj Sierhuis. Lopez is een sterke spits met een goede actie, alleen is de concurrentie moordend. Sierhuis lijkt na de winterstop ook veel bij A2 aan te sluiten.

Zo'n twintig spelers van B1. Zeg eens eerlijk, hoeveel kende jij er? Feit is dat dit straks de jongens zijn die de Nouri's en Van de Beekjes gaan opvolgen. Veel zullen het misschien niet halen, maar Frank de Boer zei kortgeleden niet voor niets dat er naast de A1 ook bij B1 zo'n zes spelers rondlopen die het kunnen halen. Ik zie dat wel gebeuren. De erfenis van A1 wordt zwaar, ga straks maar eens proberen een Van de Beek uit het eerste elftal te spelen. Toch nodig ik jou uit om eens te komen kijken naar 'de B1 die De Boer bedoelde'. Tijdens de Future Cup in april staan ze weer in de spotlights, maar ook een competitieve Eredivisie voor B-junioren is reden genoeg om eens langs te wippen. Kijken naar de talenten van de toekomst die komen na de talenten van de toekomst. Je zult er geen spijt van krijgen. (foto: Black Bath Towel Photographers)

Door Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)

Lees meer Ajax' Kweekvijver:

- # 1: Keihard de beste
- # 2: 'Hier ben je voor geboren'
- # 3: Sigthórssons walhalla
- # 4: Adham 'Suárez' El Idrissi
- # 5: Kun je niet koppen ofzo!?
- # 6: Roadrunner Nunnely
- # 7: Cerny de geweldenaar
- # 8: A1 is meer dan Nouri
- # 9: Magische momenten
- # 10: Korte corners zijn verboden!
- # 11: 'Carel denkt altijd stap vooruit'
- # 12: Who the fuck is Eto'o!?
- # 13: 'Hij blijft zeker'
- # 14: Vijand bejubelt Nouri
- # 15: Een ode aan Van de Beek
- # 16: Ooit trainer van Ajax 1
- # 17: De 10 mooiste jeugdmomenten
- # 18: De 10 openbaringen
- # 19: Karlsson kan aan de bak