Frank de Boer heeft zich nogmaals lovend uitgelaten over Mike van der Hoorn en Nick Viergever. Het duo nam de afgelopen maanden het centrum van Ajax geruisloos over van de geblesseerden Kenny Tete en Jaïro Riedewald.

'Dat heeft mij zeker niet verrast', begint De Boer tijdens de wekelijkse persconferentie. 'Er was veel kritiek waarom zij op de bank zaten, maar wij wilden gewoon een brede selectie hebben. De beste speelt en wij hebben altijd vertrouwen in hen gehad. We waren er van overtuigd dat als ze het moesten brengen, dat ze het zouden brengen. Anders waren ze in de winterstop wel weggegaan. Mede dankzij hen staan we waar we nu staan. Zij stonden er de afgelopen periode.'

Ook tegen FC Utrecht zal De Boer normaal gesproken een beroep doen op Van der Hoorn en Viergever. Tete speelt bij Jong Ajax, Riedewald is nog niet wedstrijdfit. 'Wij leven van wedstrijd tot wedstrijd. Het gaat om Utrecht, de wedstrijden daarna komen dan wel. Wij moeten geen averij oplopen, al kunnen we misschien nog één wedstrijd gelijk spelen', kijkt De Boer liever niet naar de komende weken.

'Je zal iedere wedstrijd gas moeten geven want de tegenstander gaat het niet cadeau doen', vervolgt hij. 'Utrecht, Twente, Heerenveen en De Graafschap zijn allemaal niet makkelijk. Wij hebben echt geen makkelijk programma hoor. Je mag geen off-day meer hebben, maar die zekerheid heb je nooit. We hebben de laatste weken vaak eenvoudig gewonnen, alleen tegen Cambuur niet. Wij kunnen van iedereen winnen. Dat is geen arrogantie, dat hebben we op basis van de ranglijst wel bewezen.'