26, 27 en 28 maart staat op De Toekomst de zesde editie van de Future Cup gepland. Getalenteerde U17-teams van topclubs over heel de wereld gaan in drie dagen de strijd met elkaar aan. Ajax Showtime blikt deze week in vier delen '#RoadtoFutureCup' vooruit op het toernooi van Ajax B1. Vandaag: de keepers.

De jeugdopleiding was de laatste jaren uiterst succesvol als het om keepers ging. Het ene na het andere talent werd vastgelegd en de verwachting is dat dat de komende jaren nog niet stopt. Of toch wel? Dit seizoen liggen de sluitposten meer dan ooit in de lappenmand. Ook Ajax B1 heeft daar richting de ABN Amro Future Cup last van.

Het was namelijk verre van een luxeprobleem dat er dit seizoen al drie doelmannen onder de lat stonden bij B1. Nick Plomper (foto links) en Nigel Bouman (foto rechts) stonden voor dit seizoen op de lijst, Tijs te Duits (foto midden) pikte hier en daar ook zijn minuten mee. Bouman lag er namelijk voor de winterstop uit met een blessure, Plomper is momenteel geblesseerd.

Nick Plomper (16)
Waar Bouman op het juiste moment fit is, kan er door de naam van Plomper alvast een streep richting de Future Cup. Een enorme domper voor de doelman, die afgelopen zomer overkwam van AZ, waar hij weg moest. In Amsterdam speelde hij de eerste seizoenshelft bijna alles, met de wedstrijd tegen zijn oude club als hoogtepunt. Ajax won op De Toekomst met 7-1 en Plomper stopte twee strafschoppen.

Het kan verkeren. Begin februari brak Plomper zijn vinger op drie plekken tijdens een training. Een lullig moment kostte hem acht weken en dus de Future Cup. Hij moest worden geopereerd en de pin die in zijn vinger werd gezet, is pas net verwijderd. Een tegenvaller voor Ajax B1 ook, want Plomper toonde zich na een moeizame start een prima lijnkeeper.

Tijs te Duits (17)
Omdat Bouman voor de winterstop en Plomper na de winterstop geblesseerd raakten, was er voor Te Duits genoeg om voor te gaan. Vorig seizoen al had hij Bouman als concurrent bij Ajax B2 en dat was dit seizoen niet anders. Door de aanwezigheid van Plomper was er weinig perspectief, maar Te Duits stond al enkele keren onder de lat bij B1. Verder kwam hij af en toe in actie voor B2.

Op het moment dat Plomper echter wegviel en de kansen open lagen om toe te slaan, kampte Te Duits met een bovenbeenblessure. Bij B2 heeft hij bovendien concurrentie van jongens die uit C1 doorschuiven en B-junioren die er (mits fit) ook zijn: Alessio Budel en Terence Meuwese. Laatstgenoemde werd vorig seizoen nog in één rijtje genoemd met Jeffrey de Lange en Stan van Bladeren, maar twee zware liesblessures houden hem al maanden bezig. Wat rest voor Te Duits is de hoop op een selectie voor de Future Cup. De ervaring leert dat tijdens het toernooi alle keepers worden gebruikt.

Nigel Bouman (16)
De absolute nummer één bij Ajax B1 is echter Bouman. Hij is klein van stuk, maar onder de lat beschikt hij over fantastische reflexen. In het meevoetballen haalt hij het bloed weleens onder de nagels van zijn trainers vandaan, maar Bouman toont bovenal veel potentie. Vertrouwen is het toverwoord en als hij dat voelt, heeft Ajax aan hem een prima keeper.

Frank Peereboom, die B1 van Gery Vink overnam en waarschijnlijk de coach zal zijn tijdens Pasen, heeft naast Bouman en Te Duits weinig andere opties. Plomper en Meuwese zijn dus uitgesloten, Budel is zelden in beeld bij B1 en Jord Ruijgrok en Dani de Ruijg uit C1 lijken uitgesloten. Al het noodgedwongen geschuif met keepers was overigens niet zonder gevolgen; in 21 wedstrijden werd slechts vier keer de nul gehouden.

Bouman kan zich desondanks opmaken voor een prachtig toernooi en voor de prachtige kans om zich te tonen aan het Amsterdamse publiek. De magere statistieken wat betreft clean sheets zijn tijdens de Future Cup vaak doorslaggevend dus er is werk aan de winkel. Het toernooi maakt soms bijzondere krachten los en er is hoop voor Bouman: Van Bladeren en De Lange toonden de laatste twee jaar niet voor niets dat keepers zichzelf in drie dagen snel op de kaart kunnen zetten.

Koop hier nu je tickets voor de ABN Amro Future Cup voor komend weekend!

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)