Guillame Elmont vertelt donderdag in het Algemeen Dagblad over zijn werk in de jeugdopleiding van Ajax. De voormalig topjudoka werkt als performance coach bij de Amsterdamse club. 'In het begin dacht ik: wat doe ik hier? Ik kende huisvrouwen die harder trainden', begint Elmont te vertellen.

Zodoende ging Elmont aan de slag met bijvoorbeeld de mentale weerbaarheid van jeugdspelers. 'Het doorzettingsvermogen was ook vrij laag. Dat komt omdat al die talentvolle spelertjes worden gepamperd. Papa en mama doen alles voor ze. Hun tas wordt ingepakt en gedragen, het eten staat klaar', zegt hij. Bij Ajax stuitte Elmont aanvankelijk op veel weerstand. 'We gebruiken veel dingen van buiten het voetbal. Daar moesten ze in het begin helemaal niets van hebben. Allemaal vooroordelen. Als je gespierd bent, was je in hun gedachte log en traag. Ze waren niets gewend.'

'Nee, ik praat bij Ajax nooit over judo. Ik probeer alles uit het voetbal zelf te halen. Dan vraag ik aan zo'n jongen: wie is je voorbeeld? Dat is dan meestal Messi of Cristiano Ronaldo. Dan zeg ik dat hij even op Google moet zoeken naar een foto van Ronaldo toen hij 16 jaar was, en eentje van nu. Dan zie je het verschil. Daar zijn ze dan van onder de indruk. Ik vertel dan dat Ronaldo elke dag minstens een half uur in de gym zit. Dan begrijpen ze het wel', aldus Elmont.