Frank de Boer is in zijn nopjes met de komst van John Heitinga. De coach ziet in de mandekker een belangrijke routinier, die ook in het veld van waarde kan zijn. Dat laat hij weten aan Ajax TV.

'Je ziet nu al dat hij een soort leidersrol op zich neemt bij de rondo of partijspel. Dat heb je nodig met zoveel jonge jongens', begint De Boer. 'John hoeft zich nergens voor te schamen en is door de wol geverfd. Hij weet zelf hoe belangrijk het is, dat heeft hij wel meegemaakt met Jaap Stam. Hij weet wat de groep nodig heeft en daarom hebben we hem aangetrokken.'

Maar Heitinga is meer dan alleen een type André Ooijer. 'Hij is gewoon een volwaardige selectiespeler en de beste speelt. Heitinga heeft genoeg concurrentie met Mike van der Hoorn en Joël Veltman, maar hij kan ook links centraal spelen of eventueel als controlerende middenvelder. Hij zal vol aan de bak moeten en dat weet hij ook. Zijn rol in het veld is daarbij net zo belangrijk als daarbuiten en in de kleedkamer.'

Heb je de nieuwste Ajax-shirts al in huis?