In de rubriek 'Uit het Oog' spreekt Ajax Showtime met oud-Ajacieden die hun sporen tegenwoordig elders verdienen en achterlaten. Uit het oog dus, maar niet uit het hart. In deel 14 Ismaïl Aissati; de aanvallende middenvelder die tussen 2008 en 2012 hoogte- en dieptepunten kende in Amsterdam. Momenteel staat hij onder contract bij Terek Grozny.

In de zomer van 2008 maakte Aissati de gevoelige overstap van PSV naar Ajax. In Eindhoven zag men in de geboren Utrechter altijd een groot talent; zo blonk hij in de Champions League-editie van 2005 uit in de halve finale tegen AC Milan. Veel fans van PSV waren dan ook niet blij dat de toen negentienjarige technicus de stap naar de hoofdstad maakte.

'Er werd bij PSV vaak getwijfeld: ze wisten niet of Ibrahim Afellay en ik samen konden spelen', vertelt Aissati, die op twaalfjarige leeftijd aan zijn avontuur in de lichtstad begon, aan Ajax Showtime. 'Ik was op zoek naar een nieuwe start. Toen kwam Ajax met een verhaal dat me aansprak. Maar het was echt een hele moeilijke beslissing om PSV te verlaten, want ik heb toch alles aan hen te danken.'

Spijt van de transfer heeft de nu 26-jarige international van Marokko echter niet gekregen. 'Bij Ajax heb ik echt een fantastische tijd gehad. Ik heb er veel geleerd en ik vind de speelstijl van Ajax geweldig', zo blijkt Aissati positief. Met trots kijkt hij terug op zijn laatste seizoen in dienst van de recordkampioen van Nederland. 'Ik begon dat jaar in Jong Ajax, maar ik knokte mezelf terug in het eerste. En uiteindelijk kon ik vertrekken met het kampioenschap op zak.'

In de voorbereiding op het seizoen 2011-'12 werd namelijk duidelijk dat Aissati niet in de toekomstplannen van trainer Frank de Boer voorkwam. Hij werd verbannen naar Jong Ajax, waar hij zich strijdlustig opstelde. 'Ik dacht bij mezelf: "Kop op en keihard werken nu!" Wat me ook erg hielp, was het feit dat Gery Vink mijn trainer was toen. Hij is een geweldige vent en een toptrainer', spreekt Issy lovend.

Net als De Boer was ook trainer Martin Jol niet altijd tevreden over hem; op een moment moest hij zelfs voor toeziend oog van de aanwezige pers trappenlopen in de ArenA met ploeggenoot Miralem Sulejmani. 'Maar daar ben ik helemaal niet boos om of zo', vertelt Aissati. 'We waren daar gewoon bezig en toen kwamen de media opeens. Zij maakten er iets groots van en ik word er nog vaak aan herinnerd.'

De goal van Aissati tegen PSV (die te zien is in onderstaande video) is misschien wel de mooiste uit zijn Ajax-tijd. 'Het was naast een mooi doelpunt ook een erg belangrijk doelpunt. Het was echt een fantastisch moment, maar ik moet je eerlijk bekennen: het was de bedoeling dat iemand de bal erin zou koppen, maar toen vloog 'ie er heerlijk in', lacht de voormalig jeugdinternational van Nederland, terugblikkend op het duel dat hij met 2-0 won.

Hij volgt Ajax nog altijd. 'De Ajax-speelstijl is geweldig. Dit seizoen is het wat minder, maar ik ben ervan overtuigd dat het volgend jaar weer goed zal gaan. Ik ben ook gecharmeerd van Thulani Serero, Anwar El Ghazi en Ricardo Kishna', zegt de stijlvolle voetballer, die ook de jeugd van Ajax volgt. 'Ik kan niet wachten op het debuut van Abdelhak Nouri, hij is echt een geweldig talent.'

El Ghazi zit momenteel in dezelfde situatie als Aissati enkele jaren geleden. De vleugelaanvaller moet namelijk gaan kiezen of hij wil gaan uitkomen voor het nationale elftal van Marokko of die van Nederland. 'Ik vind hem een fantastische speler, maar wat me vooral bevalt is zijn persoonlijkheid. De keuze is aan hem en zijn familie.' Momenteel speelt Aissati bij het Russische Terek Grozny. Het leven in Rusland is niet slecht. 'Het is wel okay. Ik kan me overal aanpassen. De competitie is heel zwaar, de teams zijn erg verdedigend ingesteld. Het is niet heel leuk om naar te kijken.'

Dan tenslotte de blik op de toekomst. Aangezien Aissati pas 26 jaar is, heeft hij nog veel jaren te gaan in de voetbalwereld. 'Ik wil nog graag een paar jaar in het buitenland spelen. Daarna wil ik mijn loopbaan afsluiten in Nederland', zo besluit de enthousiaste en goedlachse oud-Ajacied.

Door Floris Raven (Twitter: @FlorisRaven)

Meer 'Uit het Oog':
Deel 1: Danzell Gravenberch
Deel 2: Tom de Mul
Deel 3: Hedwiges Maduro
Deel 4: Rydell Poepon
Deel 5: Mitchell Donald
Deel 6: Markus Rosenberg
Deel 7: Pius Ikedia
Deel 8: Nicolae Mitea
Deel 9: Marvin Zeegelaar
Deel 10: Dmitry Bulykin
Deel 11: Olaf Lindenbergh
Deel 12: Youssouf Hersi
Deel 13: Eyong Enoh