JACHT NAAR NIEUW CONTRACT - Branco van den Boomen (18) zal de tweede seizoenshelft beginnen bij Jong Ajax. Dat laat zijn management Forza Sports Group weten aan Ajax Showtime. Van den Boomen debuteerde voor de winterstop al bij de beloften en A1-watcher Dave is onder de indruk van zijn kwaliteiten.

Van den Boomen kwam op 15-jarige leeftijd over van zijn geliefde Willem II naar het grote Ajax uit Amsterdam. Zijn comfortzone heeft hij nooit verlaten want Van den Boomen koos ervoor om bij zijn ouders te blijven wonen. Sinds hij dit jaar in het bezit is van zijn rijbewijs, reist hij dagelijks drie uur op en neer, om bij Ajax te komen voetbalen. Grappig detail is dat Van den Boomen opgroeide vlakbij de Herdgang. Hij is tenslotte geboren in Eindhoven.

Bij Ajax doorliep Van den Boomen de jeugdopleiding en dit seizoen sloot hij aan bij A1. Als centrale verdedigende middenvelder maakt hij indruk met de tomeloze inzet, strijd en passie die hij in wedstrijden en persoonlijke duels legt. Hij zoekt graag de grens op, maar hij is ook in het bezit van het prachtige crosspass á la Toby Alderweireld. Het is dan ook geen verrassing dat Xabi Alonso zijn favoriete voetballer is.

Training
De diagonale passes vinden zijn oorsprong op de trainingen op De Toekomst. Positiespelletjes bij A1 zijn van een hoog niveau en naast veel technisch begaafde voetballers valt Van den Boomen op met overzicht en kracht. Hij komt meerdere keren in een sitatie waarin hij de opening ziet en de bal panklaar bij een medespeler in de voeten legt. 'Goede gezien', roept coach Orlando Trustfull. Ook als de moeilijkheidsgraad van de passoefeningen omhoog gaat, pakt Van den Boomen het allemaal snel op.

Vooruitkijken is voor hem geen probleem. Hij is een rechtsbenige voetballer, met bovendien aardig wat gevoel in zijn linker. Enige aandachtspunt voor hem lijkt zijn draaicirkel. Hij oogt soms nog wat traag, maar dit kan ook te maken hebben met zijn lengte van 1.90 meter.

Wedstrijd
Al met al is Van den Boomen dit seizoen aardig aan het pieken. Op 11 november 2013 maakte hij zijn debuut in het betaalde voetbal met Jong Ajax tegen De Graafschap. Hij speelt bij de beloften vooral als centrale verdediger en dat doet hij naar behoren, gezien zijn drie optredens vlak voor de winterstop. Meedoen met twee verschillende teams, maar hij houdt zijn hoofd koel en weet wat er van hem wordt verwacht. Interessant is om te zien hoe hij zich staande gaat houden tussen spelers die soms wel vier jaar ouder zijn.

Het is sowieso een belangrijk half jaar voor Van den Boomen. Zijn contract loopt af en aan Ajax Showtime laat Forza Sports Group weten dat er vooralsnog geen aanbieding is geweest. De verwachting is dat er tegen het einde van het seizoen pas knopen worden doorgehakt. Van den Boomen weet dus dat het moment van de waarheid is aangebroken.

Jong Ajax kan in die zin wel eens dé uitkomst zijn. Alfons Groenendijk heeft het meermaals moeilijk met de instelling van de beloften, die het soms lastig hebben met fysieke voetbal in de Eerste divisie. Bij Van den Boomen ontbreekt het nooit aan inzet en dus lijkt een vaste basisplaats niet eens uitgesloten. Voor de winterbreak liet hij al zien dat er met hem niet te sollen is. Tijdens de klassieker Feyenoord A1 - Ajax A1 greep hij af en toe hard in. Na afloop noemde hij het 'pay-back-momenten' omdat zijn ploeggenoten al een aantal keren keihard tegen de grond waren gewerkt.

De beuk erin en hopen op speeltijd, dat lijkt het motto voor de tweede seizoenshelft. Een contract staat op het spel en Van den Boomen tekent uiteraard met alle plezier bij. Zoals hij na de mini-klassieker aangaf: 'Het kan, alles kan.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: B.vanderploeg@ajaxshowtime.com)
Dave (Twitter: @AjaxA1watcher)