Erik ten Hag is erg te spreken over de prestatie die Ajax zondag op de mat legde tegen AZ. De oefenmeester bedacht vooraf een plan om de Alkmaarders te bestrijden en zag dat gedurende grote delen van de wedstrijd goed uitpakken.

'In hele fases ging het zoals we het vooraf bedacht hadden. Het is een uitstekende prestatie', aldus de trainer in een interview met ESPN. 'We wilden de wedstrijd domineren. Dat betekent continu druk zetten en ook gevaarlijk worden aan de bal. We hadden het over de aanvallende backs en dat is uitgekomen. Blind was zeker bij twee goals betrokken.'

'De beste fase vond ik de beginfase', zo gaat Ten Hag even later verder. 'We hadden ze gelijk bij de strot en kregen een goede kans via Rensch. Het was gelijk een hele mooie aanval. Zo kregen we nog een aantal kansen en mogelijkheden in het begin.'

Toch had Ajax niet de héle wedstrijd onder controle, zo zag ook Ten Hag. 'Het is heel moeilijk om negentig minuten lang de concentratie vast te houden. Vlak voor rust hadden we een fase waarin het even moeilijk was om de druk erop te houden. Dan komt AZ ook een paar keer en dan kan een wedstrijd kantelen. Daar moeten we voor waken.'

'Rensch maakt grote stappen'

Als vervanger van Noussair Mazraoui speelde Devyne Rensch zondag op rechtsback. Hij is pas achttien jaar oud, maar Ten Hag zag hem zondag erg goed voor de dag komen. 'Hij speelde uitstekend, wederom. Hij is nog heel jong, maar wat hij nu al brengt… Hij maakt hele grote stappen.'