Ajax heeft met het binnenhalen van Sébastian Haller een project van meerdere jaren afgerond. De Amsterdamse club had de Frans-Ivoriaanse spits al jaren in het vizier en mede dankzij de goede contacten van trainer Erik ten Hag heeft Ajax nu haar gewenste spits.
Tijdens de persconferentie van vrijdagmiddag geeft Ten Hag aan dat hij sinds hun gezamenlijke tijd bij FC Utrecht altijd contact is blijven houden met Haller. 'Dan praat je weleens hoe het bij zijn clubs is en dan kom je er ook achter of een speler ergens voor openstaat. We hebben een goede verstandhouding, dat is na Utrecht zo gebleven. Ik heb hem gevolgd en dan zie je dat hij een mooie ontwikkeling heeft doorgemaakt. Zeker in de Bundesliga heeft hij zich laten gelden en met Eintracht Frankfurt hebben ze bijna de Europa League-finale bereikt. Bovendien wonnen ze de Duitse beker en daarin speelde hij een geweldig goede rol. Ook in Engeland, met een ander type voetbal, heb ik hem uiteraard gevolgd.'
In de zomer waagde Ajax ook al een poging voor Haller, al was hij niet de enige optie. 'We hadden meer opties en contacten in beeld. Op dat moment was Haller geen haalbare kaart en dat kwam ook omdat we toen met twee talentvolle opties (Traoré en Brobbey, red.) het seizoen ingingen. Nee, dat is niet tegengevallen', voegt Ten Hag er gauw aan toe. 'Wij hebben nu drie spitsen die niet fit zijn. Bovendien speelt er ook iets met een contractsituatie. Brobbey heeft nog niet bijgetekend en dat is doodzonde. Nu was Haller haalbaar en dan moet je keuzes maken. Voor de korte, maar ook voor de lange termijn.'
De vraag is wel: had Ajax Haller nu gehaald als alle spitsen fit waren en Brobbey al had bijgetekend? 'Dat denk ik niet', zegt Ten Hag, die weet dat er veel geld - 22,5 miljoen euro - betaald is voor Haller. 'Maar we hebben de laatste jaren ook voor veel geld verkocht. Je hebt ook te maken met de omstandigheden op de markt. De prijzen gaan omhoog. Maar dat dit kan is iets wat we met z'n allen hebben gecreëerd.'
'West Ham wilde eerst niet meewerken'
Ten Hag had rond de jaarwisseling wat meer contact met Haller, zo geeft hij verder aan. 'We wisten dat we problemen hadden en hij stond er misschien wel voor open. Dan drop je dat eens en dan begint het te leven. Aan beide kanten. Daarna zie je de eerste ontwikkelingen.'
En makkelijk ging het niet, zo blijkt uit de teksten van Ten Hag. 'West Ham wilde eerst niet meewerken. Net als in de zomer was het nu ook een gesloten boek. Dan probeer je nog wat te duwen en uiteindelijk komt het toch in beweging. De laatste twee dagen ging het vervolgens heel snel. Vanaf woensdag kreeg ik voor het eerst het idee dat het ging lukken', aldus Ten Hag, die uitlegt dat transfers vaak snel geregeld worden. 'Alleen het voorwerk is vaak heel lang. Toen ik bij Utrecht werkte, was Haller al een target binnen Ajax. De scouts zijn hem altijd blijven volgen en iedereen is er positief over.'
Hoofdnieuws
Plaats reactie