Erik ten Hag geeft tegenover Voetbal International aan dat Ajax de komende periode de concurrentie in de gaten houdt. Komende zondag spelen de Amsterdammers tegen PSV en dat is de start van een drukke maand met moeilijke wedstrijden.

‘Het wordt een mooie en boeiende voetbalmaand', begint de trainer van Ajax. 'Natuurlijk kijk je ook naar je concurrenten, maar we kijken vooral naar onszelf. Het gaat erom wat wij doen en welke kwaliteiten wij leveren. De toppers tegen PSV, Feyenoord en AZ komen eraan, de concurrentie in de top en verder staat Vitesse er nog goed bij. Zij hebben geen Europees programma gehad, van week tot week kunnen spelen en heel weinig punten verloren.'

'Deze maand zal ook het niveau van de Eredivisie beter duidelijk worden', gaat Ten Hag verder over het drukke programma in de maand januari. 'Tot op heden was dat lastig om in te schatten. In sommige wedstrijden ging het heel makkelijk, dan zou je de conclusie kunnen trekken dat de Eredivisie zwak is, maar je ziet ook dat op dagen dat wij niet goed zijn, we in de problemen komen. Het heeft dus vooral heel veel met onszelf te maken. De toppers die gaan de komende weken en maanden komen en dan krijg je weer een heel andere weerstand in Nederland. We hadden allemaal de hoop dat er weer publiek bij kon zijn en die wil je natuurlijk de mooiste wedstrijden bieden. Dat is helaas anders gelopen.’

'Belangrijk dat Kudus en Neres terugkeren'

Zondag ontvangt Ajax in de Johan Cruijff ArenA nummer twee PSV. Ten Hag is van mening dat de Amsterdammers er voor het grootste gedeelte fysiek goed voor staan. ‘Conditioneel zijn we goed. Hopelijk sluit een aantal spelers ook in de wedstrijden weer helemaal aan. Als we met de beschikbare groep van december de komende maand zouden moeten spelen, dan wordt het wel pittig. Zo realistisch moet je zijn. Daarom is het belangrijk dat jongens als Mohammed Kudus en David Neres weer terugkeren. Creatieve spelers, op belangrijke posities in het veld.'

'Bij PSV ging het veel over spelers sparen en de manier waarop Roger Schmidt wisselde', gaat de trainer van Ajax verder. 'Iedereen doet het op zijn eigen manier. We hebben onder anderen Dusan Tadic, Daley Blind, Davy Klaassen en Antony hun rustmomenten gegeven als dat mogelijk was. Alleen moet je bij een opeenstapeling van blessures goed kijken of dat verstandig is, want je wil wel goede resultaten blijven halen. De bekerwedstrijd tegen FC Utrecht is daarvan een goed voorbeeld. Op de bank hadden we eigenlijk alleen maar spelers van Jong Ajax zitten. Dan kan je niet ook nog eens belangrijke basisspelers rust gunnen, want we wilden wel verder in het bekertoernooi.’

Scoor vandaag het thuisshirt van Ajax met 40% korting en krijg er een gratis Ajax-sjaal bij!