Achter de rol van Dusan Tadić als reserve tegen Fortuna Sittard moet volgens Erik ten Hag niet te veel gezocht worden. De Serviër maakte een pas op de plaats om andere selectiespelers in hun ritme te laten komen of blijven en wanneer het er écht om gaat, zullen de beste elf Ajacieden spelen.

'We spelen om de drie dagen een wedstrijd. Niet alleen nu. Nee, het blijft zo', zo spreekt de oefenmeester, opgetekend door Ajax Life. 'Ik moet zorgen dat spelers fris blijven. We hoeven niet direct een waarde-oordeel te vellen over Tadić. Ik wil de hele selectie gebruiken.'

Het is voor Ten Hag dan ook niet alleen zaak om zo goed mogelijk om te springen met de basiself. De trainer heeft een complete spelersselectie om rekening mee te houden. 'Als ik in deze fase van het seizoen maar een beperkt aantal spelers gebruik, kunnen de anderen ook niet goed in vorm raken. En ik wil voorkomen dat spelers in slechte cijfers komen of de intensiteit niet meer aankunnen. Of het niet meer volhouden.'

'Daarom haal ik spelers eruit voor bepaalde wedstrijden', zo vervolgt Ten Hag. 'En dat kan ik ook doen, want we hebben een selectie met bepaalde kwaliteiten en gelijkwaardige spelers. Er is interne competitie. Maar de besten zullen spelen als het er straks om gaat.'