Ondanks dat Ajax met 5-2 heeft gewonnen van Fortuna Sittard, is trainer Erik Ten Hag niet tevreden met de prestaties van zijn ploeg. Volgens hem hebben de Amsterdammers het zichzelf onnodig moeilijk gemaakt in de Johan Cruijff ArenA.

Ajax kwam na zeven minuten al op een 1-0 achterstand door een goal van George Cox, die kon scoren doordat Zian Flemming niet werd aangepakt door de Ajax-verdediging. 'Het was heel ongeconcentreerd en dan kom je heel onnodig op achterstand', zegt Ten Hag tegen FOX Sports. 'Dat mag echt niet.' Volgens de oefenmeester stond de restverdediging van Ajax niet goed bij de eerste treffer van Fortuna Sittard. 'Zian Flemming mag tussen drie, vier spelers door slalommen en dan nog doorsteken naar het rechterblok. Dat mag niet op dit niveau.'

Ondanks het matige begin is Ten Hag tevreden met de reactie van zijn pupillen. 'Ze reageren, schroeven het tempo omhoog en hebben kansen gecreëerd.' Echter: 'De scherpte was er vandaag niet, zowel in de box van de tegenstander als in onze eigen zestien. Dat was onvoldoende. Als je zo veel kansen creëert, dan scoor je wel vijf goals, maar drie daarvan waren penalty's.'

'Hebben onnodig energie verspild'

Die strafschoppen waren volgens Ten Hag wel terecht. Sterker nog: 'Ik heb ze teruggezien en heb ook een penalty van Traoré gezien.' Daarmee doelt hij op het moment waarbij de Burkinees gevloerd werd door Ben Rienstra. Daar floot scheidsrechter Siemen Mulder niet voor. 'Maar uiteindelijk vind ik dat we niet die penalty's nodig moeten hebben om tot een hoge score te komen.'

'Het was al met al een onnodig moeilijke wedstrijd', concludeert de vijftigjarige oefenmeester. 'Dan wordt het klasseverschil duidelijk uitgedrukt', zegt Ten Hag over de eindstand van 5-2. 'En het gaf de verhoudingen wel goed weer, maar we hebben onnodig energie verspild.'