Erik ten Hag is blij met de manier waarop Ajax heeft gespeeld tegen Sparta Rotterdam. Ook de oefenmeester weet dat het spel niet altijd even sprankelend was als in de voorbereiding, maar dat kwam ook door de rode kaart én de goede organisatie van de opponent.

'Afgelopen maandag speelde Sparta tegen Dortmund en het lukte Dortmund niet om één kans te creëren. Sparta staat verdedigend gewoon heel goed georganiseerd', concludeert Ten Hag op de persconferentie na afloop van het duel. 'Desalniettemin heb ik voor de rode kaart twee honderd procent kansen gezien. Dusan (Tadic, red.) moet hem voor koppen en die van Gravenberch mag er ook in.'

Na de rode kaart van Nicolás Tagliafico besloot Ten Hag om Sergiño Dest, een meer aanvallend ingestelde speler, erin te brengen. Ik wilde niet alleen maar naar achteren gaan. Als je er nog een echte verdediger bij zet, dan neig je daar wel naar. Ik wilde die wedstrijd winnen en dan moet je ook aanvallers op het veld houden. Dest is een voormalig aanvaller, een hele offensieve back.'

Ondanks alles weet ook Ten Hag wel dat het zondag niet altijd even oogstrelend was. 'Het is vervelend dat je zo snel met tien man komt te staan als je zolang niet hebt gespeeld. We hadden een hele mooie voorbereiding met vaak heel goed voetbal. Dat was er nu dan even niet. Als je niet met mooi voetbal kunt winnen, moet je nog steeds winnen. Een superzondag.'

Ten Hag over tijdrekken Onana

Tot slot gaat Ten Hag ook in op het tijdrekken van André Onana. Velen vonden het te opzichtig, maar de trainer niet. 'Dat hoort erbij. Dat is heel normaal, kijk maar in het internationale voetbal. Ik vond het niet zo opzichtig. Hij is volwassen en hij is een topkeeper. Daar moet hij slim in zijn en hij heeft fantastisch gekeept vandaag.'

Bestel de FIFA 21 Limited Ajax Edition nu!