Erik ten Hag is trots op de ontwikkelingen die hij met Ajax door de jaren heen gemaakt heeft. Als een onbekende van de club kwam hij aan in Amsterdam en wat volgde was een lange weg om zijn visie op de groep over te brengen. Het resultaat mocht en mag er nog altijd zijn, want Ajax speelt succesvol en scoort vanuit de opbouw.

'Op het begin is het altijd lastig. Je kent de club, de krachtvelden en je spelers nog niet' zo vertelt Ten Hag in gesprek met Ajax TV. 'Je komt in een gegeven situatie en dan moet je aan het werk gaan. Voordat je jouw ideeën hebt geprojecteerd op je spelersgroep, gaat daar tijd overheen. Als trainer ben je geen Tita Tovenaar, al denken bepaalde vormen van media en publiek dat het wel zo functioneert.'

'Om een elftal te laten functioneren, zijn er zó veel situaties die je moet intrainen', legt de tacticus verder uit. 'Je moet automatismen kweken en voordat je daar bent, dat kost gewoon tijd. Je moet de juiste balans zien te vinden. Dat gaat met vallen en opstaan. Bij dat vallen komen kritische geluiden en daar moet je mee omgaan. Het is belangrijk om je eigen weg te blijven volgen. Dat wil niet zeggen dat je niet naar andere mensen moet luisteren.'

Het idee van Ten Hag met Ajax is duidelijk: winnen, maar vooral ook uit eigen initiatief kansen creëren. 'Het is niet makkelijk in het huidige voetbal, waarin tegenstanders heel goed georganiseerd zijn. Dat kun je alleen maar als je een bepaalde vorm hebt. We hebben ook gezien dat het een stuk lastiger wordt als we die vorm niet hebben. Dan moet je het veel meer hebben van omschakelmomenten en spelhervattingen. Wij hebben in de afgelopen jaren een ploeg gehad die in staat was om vanuit de opbouw aan te vallen, iets te creëren en te scoren.'

Ajax komend seizoen

Voor Ten Hag ligt ook komend seizoen weer de taak weggelegd om een succesvol Ajax te smeden. De oefenmeester weet waar hij op mikt. 'Een vechtmachine, een strijdend Ajax dat met geloof op het veld staat en zo veel mogelijk aanvallend wil voetballen. Maar ook realisme, want we willen resultaten halen en op meerdere podia actief zijn. Na zo’n coronaperiode ben je toch heel nieuwsgierig naar wat het niveau van het team is. Dat level is niet zomaar terug. Daar zullen we keihard voor moeten werken.'

Denk jij dat Bayern München met 0-2 wint van FC Barcelona? Zet in en krijg 10,50 keer je inzet terug!