Sven Botman had eerder dit kalenderjaar niet de gedachte om deze zomer een transfer te maken. De verdediger wilde graag slagen bij Ajax, maar vertrekt nu uiteindelijk toch naar het Franse Lille OSC. 'Ik moest en zou bij Ajax slagen, heb daarvoor zelfs een nieuw en verbeterd contract getekend', vertelt hij in een interview met De Telegraaf.

Na het ondertekenen van een nieuw contract bij Ajax steeg de belangstelling voor Botman. Aanvankelijk hield hij alles van zich af. 'Omdat Ajax een plan met me had, waar ik achter stond. Maar de technisch directeur van Lille, Luis Campos, hield vol. Daarom heb ik besloten toch een keer te gaan luisteren. Gek genoeg kreeg ik een beter gevoel bij Lille dan bij Ajax.'

Naast het goede verhaal van Campos speelde ook de aanwezigheid van Daley Blind bij Ajax een rol in het vertrek van Botman. 'Bij Lille ben ik voor de basis gehaald en bij Ajax zou ik een monument voor me hebben. Begrijp me goed. Daley is terecht onomstreden, want hij doet het heel goed. En tweede linker centrale verdediger bij Ajax zijn, is prima. Maar voor mijn ontwikkeling is spelen nog veel beter. Qua fysiek pas ik ook goed in Frankrijk.'

Zodoende vertrekt Botman na twaalf jaar bij Ajax. Daar heeft de jonge verdediger (20) gemengde gevoelens bij. Hij vertrekt met pijn in het hart, maar is Ajax ook dankbaar. 'Dankzij deze transfer weet ik dat een door Ajax opgeleide speler écht een streepje voor heeft. Voetballend, maar ook in het verloop van zijn carrière.'