Ondanks interesse van meerdere clubs, wist Klaas-Jan Huntelaar het vanaf moment één al zeker: ook in het seizoen 2020/21 zou hij voor Ajax willen uitkomen. Dat vertelt de spits, die maandag zijn aflopende contract met een jaar verlengde, tegen Ajax TV.
'Er waren wel wat clubs die interesse toonden', erkent Huntelaar. 'Maar uiteindelijk wist ik wel wat ik het liefst wilde en dat was bij Ajax voetballen.' Ondanks die wens, nam de ervaren Ajacied wel zijn tijd om de opties te overwegen. 'Je bent wat meer thuis (vanwege het stopzetten van de Eredivisie, red.) en kunt dingen bespreken over hoe en wat. Uiteindelijk kwam er wel uit dat ik me goed voel en wel door wilde gaan.'
In de tijd dat hij nog niet zijn handtekening had gezet onder een nieuw contract bij Ajax, polsten meerdere clubs hem. 'Er zijn wel een paar clubs waar ik een verleden bij heb, dus ook wat mee heb. Voor mij was het wel duidelijk (om bij Ajax te blijven, red.)', vertelt hij. Welke clubs lonkten naar zijn diensten, vertelt Huntelaar niet letterlijk, maar naar verluidt waren dat sc Heerenveen en De Graafschap, twee voormalig werkgevers van hem.
Ondanks dat The Hunter in augustus 37 jaar wordt, was stoppen uiteindelijk geen optie voor hem. 'Ik heb over alles wel nagedacht', erkent de goalgetter. 'Maar als je over stoppen nadenkt, dan denk je ook over waarom je begonnen bent. Dat plezier, dat enthousiasme en het mooie om iets met elkaar te bereiken wil je zo lang mogelijk doen. Ik voel me goed en denk nog steeds van waarde te kunnen zijn voor Ajax. En dat wil ik laten zien.'
Brobbey en Traoré helpen
Als nestor van de groep gaat Huntelaar, die niet bewust heeft nagedacht over een eventuele carrière bij Ajax na het voetbal, zich ook fermen over jonge spelers. 'Hij (trainer Erik ten Hag, red.) heeft aangegeven dat hij het leuk vindt dat ik er bij blijf en mijn rol ga pakken naar andere jongens toe, vooral naar talenten als Traoré en Brobbey.' Eén tip die hij zijn jonge concurrenten graag wil meegeven? 'Ik denk als eerste de gretigheid om niet tevreden te zijn met één goal, maar om proberen die tweede te maken.'
Hoofdnieuws
Plaats reactie