In Kaapstad hoopt men nog altijd dat Ajax Amsterdam de samenwerking met Ajax Cape Town voortzet. De kans dat men er in Amsterdam na dit seizoen mee stopt, is groot. De club overweegt een 'strategische heroriëntatie' en dus lijkt het einde van het partnership nabij.

Voorzitter Ari Efstathiou blijft echter hopen dat de samenwerking niet wordt stopgezet. 'Dit is het 22ste jaar van ons partnership', zegt de preses in gesprek met Ajax Life. 'Wat er ook gebeurt, Ajax Cape Town zal voor altijd onderdeel zijn van de Ajax-historie. Het merk Ajax is ontzettend belangrijk voor Ajax Cape Town. Ik hoop dan ook dat ons partnership blijft bestaan.'

In de afgelopen 21 jaar zijn er slechts vier spelers met succes overgekomen vanuit Kaapstad: Steven Pienaar, Eyong Enoh, Thulani Serero en Lassina Traoré. 'Amsterdam wil dat we talent brengen. Wij willen óók een club die sportief succesvol en rendabel is', zegt Efstathiou. 'Van de ruim 21 jaar dat we bestaan, speelden we twintig jaar in de PSL. Als we straks promoveren, verandert dat niets aan onze missie.'

De aanvoer naar Amsterdam is er echter amper, zo beseft ook Efstathiou. In november werd - met financiële steun vanuit Amsterdam - het Lambda Instituut geopend. 'We kijken daar naar het totaalplaatje in de ontwikkeling van een talent. Daarbij focussen we op studie, voeding, maatschappelijke begeleiding, fysiek, coaching, mentaal en andere aspecten die in het leven van een kind vanaf veertien jaar een rol spelen', aldus de Griek, die hoopt op betere tijden. 'Ik ben ervan overtuigd dat de stroom spelers naar Ajax hiermee weer zal gaan groeien. Ajax kon zich in die visie vinden. Zo is Lambda geboren.'

Onlangs sprak Ajax Showtime uitgebreid met Jonathan Ursem, de auteur van het boek Ajax in Afrika, over de situatie rondom Ajax Cape Town. Dat interview is hier te lezen.