In de rubriek 'Blik op Jong Ajax' (BoJA) zoomt Ajax Showtime regelmatig in op Jong Ajax, het beloftenelftal van Ajax dat uitkomt in de Keuken Kampioen Divisie.

Terwijl Jong Ajax is begonnen aan de vierde en laatste periode van de Keuken Kampioen Divisie, kan er al langzaam gekeken worden naar volgend seizoen. Door het doorschuiven van een aantal spelers naar het eerste is er reeds ruimte ontstaan voor de nieuwe garde. Een aantal andere jongens moesten daardoor opnieuw pas op de plaats maken en mogen dus hoogstwaarschijnlijk gaan uitkijken naar een nieuwe club.

Waar Jong Ajax begin dit seizoen nog aantrad met spelers als Ryan Gravenberch en Carel Eiting, die nu beiden vooral hun minuten maken in het eerste, daar zijn jongens als Youri Regeer en Naci Ünüvar nu aan de beurt. De lege plekken zijn zodoende niet opgevuld door de wisselspelers van de eerste seizoenshelft, maar door jongere jongens uit de jeugdopleiding. Er wordt dus flink doorgeselecteerd.

Twee doelmannen in een uitzichtloze situatie 

Ajax zet voor de toekomst wat betreft de positie onder de lat vol in op Dominik Kotarski en Kjell Scherpen. Dit resulteerde voor Issam El Maach en Stan van Bladeren in een seizoen zonder al te veel optredens. El Maach zat wat dat betreft nog in een iets betere positie. De twintigjarige zit nog vaak op de bank bij de beloften en mocht twee keer opdraven in de Youth League. Van Bladeren, daarentegen, zag afgelopen zomer een transfer naar Helmond Sport door een blessure in het water vallen en traint sindsdien alleen nog maar op De Toekomst.

Met de concurrentie van de Kotarski en Scherpen en de ontwikkeling van zowel Daan Reiziger als Calvin Raatsie uit de Onder 19 lijken de twee niet meer in de plannen voor te komen. Kennelijk is er ondanks talloze puike optredens van de twee goalies in de bovenbouw van de jeugdopleiding meer vertrouwen in andere keepers. Aankomende zomer lopen El Maach en Van Bladeren uit hun contract en dus lijkt een afscheid deze zomer aanstaande.

Zuid-Afrikanen konden nooit echt aarden

Hetzelfde geldt voor Leo Thethani en Dean Solomons, die eveneens tot deze zomer onder contract staan. In september van 2017 tekenden de Zuid-Afrikanen een driejarig contract in het bijzijn van Marc Overmars. De buitenspeler en de verdediger moesten de volgende vruchten worden van Ajax Cape Town na eerdere successen als Steven Pienaar en Thulani Serero. Dat werd het echter allesbehalve.

Potten breken konden ze nooit, ook niet in de Onder 19. Solomons bekleedde nog regelmatig de positie van rechter centrale verdediger. De rechtspoot begon dit seizoen zelfs even als basisspeler bij Jong Ajax, totdat Jurriën Timber van de backpositie naar het centrum verschoof. Thethani werd op zijn beurt amper opgesteld vanaf de aftrap. Hoewel blessures hen niet hielpen was het gebrek aan kwaliteit de voornaamste reden van de geringe speeltijd. Beiden hebben overigens nog een optie voor nog een extra jaar, maar de kans is groot dat de twee na drie geruisloze jaren door de achterdeur vertrekken.

Allebei de backs lopen uit hun contract

Ook de beide backs van Jong Ajax hebben volgens hun verbintenis nog maar een paar maanden te gaan in Amsterdam. Liam van Gelderen en Juan Castillo liggen allebei vast tot medio 2020. In tegenstelling tot bovengenoemden is de kans echter aanzienlijk dat met hen wél verlengd zal worden. Castillo heeft een optie tot koop in zijn huurovereenkomst staan. De gehuurde linkspoot van Chelsea sprak uit zijn toekomst in Amsterdam te zien liggen. Met het mogelijke vertrek van Nicolás Tagliafico valt daarbij de vaste linksback van het eerste straks weg. Wel heeft Castillo met Anass Salah-Eddine een grote concurrent te duchten.

Van Gelderen kent minder concurrentie op zijn positie. Alleen Jasper ter Heide speelt sporadisch op rechtsback. In de Onder 19 staat de gehuurde Filip Frei op die plek. En het is nog maar de vraag of de Zwitser volgend seizoen ook in het wit-rood-wit speelt. Kortom, het ligt minder in de lijn der verwachting dat Ajax ook afscheid gaat nemen van Castillo én Van Gelderen. Maar voordat de witte vlag is gehesen, blijft dat uiteraard een optie.

Debutanten zonder contract

Tevens zijn er talenten die reeds debuteerden, maar dit deden zonder contract op zak. Hier gaat het om Damjan Dostanić, Nordin Musampa en Terrence Douglas. Zij zijn momenteel tweedejaars A. Max de Waal en Joshua Pynadath debuteerden eveneens onder Mitchell van der Gaag en hebben ook nog geen contract, maar zij zijn wel nog eerstejaars A. Een vertrek van deze jongens is echter geen noodzaak. Zeker gezien de start van de Onder 21 competitie in het seizoen 2020-2021.

Tot slot is er nog een ander groepje het vermelden waard. Niet omdat ze uit hun contract lopen, maar omdat deze talenten dit seizoen achttien worden (of al zijn geworden) en dus in aanmerking komen voor een langere verbintenis. Dit geldt voor Anass Salah-Eddine, Jaymillio Pinas, Nerayshio Kasanwirjo, Kenneth Taylor, Sontje Hansen, Jurriën Timber, Quinten Timber en Brian Brobbey. Deze acht liggen allen tot medio 2021 vast. Iets wat Ajax in de meeste gevallen, al dan niet alle gevallen, graag zo snel mogelijk opkrikt.

Finn Dekker (Twitter: @FinnDekker | e-mail: f.dekker@ajaxshowtime.com)

Lees meer edities van Blik op Jong Ajax:

#1 - Zo gaat Jong Ajax het nieuwe seizoen in
#2 - Profiel Van der Gaag: Ajax-talent krijgt de kans
#3 - Is Castillo de toekomst van Ajax op links?
#4 - De doorbraak van Gravenberch is aanstaande
#5 - Jensen, de tweebenige Deense hoop van Ajax
#6 - Zo stoomde Cape Town Traoré klaar voor Ajax
#7 - Verdiende kansen moeten nu geboden worden
#8 - Jong Ajax aast met nieuwe gezichten op koppositie
#9 - Dit maakt Méndez een dodelijke tien in de dop