Ajax-trainer Erik ten Hag baalt als vanzelfsprekend van de bekeruitschakeling tegen FC Utrecht. Toch vindt de oefenmeester niet dat Ajax slecht heeft gespeeld in de Domstad. ‘Het gaat zeker niet briljant, maar ik zie wel weer duidelijk verbetering in de veldbezetting in balbezit.'

Volgens Ten Hag heeft Ajax woensdagavond dan ook specifiek op twee momenten de wedstrijd verloren. ‘Waar we deze wedstrijd verliezen is duidelijk: een vrije trap en een penalty. Het was heel onnodig om die vrije trap daar weg te geven. Het was namelijk totaal geen gevaarlijke situatie. Vervolgens verdedigen we de vrije trap ook nog heel slecht. Ik wil niet ingaan op individuen, maar het is duidelijk dat we onze afspraken daar niet nakomen. Dan word je afgestraft.’

De Ajax-trainer stelt in gesprek met FOX Sports dat zijn ploeg FC Utrecht zelf in de kaart heeft gespeeld. ‘FC Utrecht staat heel gesloten en compact, waardoor wij niet veel momenten krijgen om gevaarlijk te worden. FC Utrecht loert daarnaast op de omschakeling, waardoor we hen in de kaart spelen op het moment dat we een goal weggeven.’

Volgens Ten Hag komt de slechte periode waarin Ajax momenteel zit doordat een aantal sterkhouders niet voldoende wedstrijdritme heeft. ‘Het heeft alles te maken met spelers die terugkomen van blessures. Die spelers hebben ritme nodig en dat kunnen ze alleen opdoen door te spelen. Om hun vorm weer te herpakken hebben ze wedstrijdritme nodig. Alleen door te spelen zullen ze er weer beter in komen, daar moeten ze vertrouwen in hebben. Dan komt de ommekeer’, is Ten Hag optimistisch.

De hoofdtrainer van Ajax ziet ondanks de slechte resultaten dan ook aanknopingspunten richting het restant van dit seizoen. ‘We moeten verder, maar het is wel heel spijtig dat we hier verliezen door hele naïeve fouten. Dat zullen we moeten meenemen naar de volgende wedstrijd. Verder moeten we meenemen dat we met een bepaalde rust hebben gespeeld. Van daaruit moeten we weer kansen gaan creëren en doelpunten gaan maken. Het gaat zeker niet briljant, maar ik zie wel weer duidelijk verbetering in de veldbezetting in balbezit. Nu is het zaak dat onze creatievelingen beter in vorm komen.’