Ajax-trainer Erik ten Hag heeft de Champions League-uitschakeling tegen Tottenham Hotspur nooit teruggezien. De hoofdtrainer weet niet of hij dit ooit nog gaat doen en noemt de pijnlijke exit ‘eeuwig zonde’.
‘Het was totale ontluistering. Voor de spelers vond ik het destijds ontzettend erg’, zegt Ten Hag in gesprek met Ajax TV. ‘Tegelijkertijd zeg ik ook dat alles mee moet zitten. Op een bepaald moment zat het even niet meer mee. Dat had vooral te maken met het uitvallen van David Neres, twee à drie dagen voor de wedstrijd. Toch stonden we bij de rust 2-0 voor en waren we zó dichtbij. Dan is het ontzettend ontluisterend en onverdiend dat het zo afloopt, maar in het voetbal gaat het niet altijd om rechtvaardigheid.’
Lucas Moura maakte in de laatste seconde van de blessuretijd de 2-3, waardoor niet Ajax, maar Tottenham Hotspur naar de Champions League-finale ging. Ten Hag heeft de beelden van deze late treffer nooit teruggezien. ‘Nee, ik heb het nooit meer teruggekeken. Ik weet niet of ik dat kan. Maar buiten de uitschakeling, ben ik ongelooflijk trots op deze spelers. Voor die gasten was het echt vreselijk. We waren zo dichtbij en het was een gigantische stunt geweest. De spelers hadden het ook verdiend, want ze speelden geweldig. Dat het zo afloopt, is heel spijtig. Het is een gemiste kans en het blijft eeuwig zonde, maar we moeten door.’
Het maken van die omschakeling na zo’n flinke teleurstelling, gaat Ten Hag opvallend goed af. ‘Daarin ben ik toch te nuchter. Je doet er natuurlijk alles aan, maar op het moment dat het niet gelukt is, weet ik dat ik er alles aan gedaan heb en zet ik er een streep onder. Dan moet ik verder.’
Hoofdnieuws
Plaats reactie