Ajax heeft op bezoek bij FC Groningen een terechte nederlaag geleden. De Amsterdammers keken al vroeg tegen een achterstand aan en zagen deze kort na de rust verdubbeld worden. De aansluitingstreffer van Donny van de Beek was onvoldoende om puntenverlies te voorkomen.
Met een behoorlijk gewijzigde opstelling, Bruno Varela verving de geblesseerde André Onana en Siem de Jong speelde door de absentie van Hakim Ziyech, begon Ajax matig op bezoek bij FC Groningen. De Amsterdammers speelden slordig en hadden moeite om voetballend door de compacte verdediging van de thuisploeg heen te komen.
Om Ajax’ matige start van de wedstrijd compleet te maken, zorgde uitgerekend Ajax-huurling Kaj Sierhuis na ruim een kwartier spelen voor de openingstreffer. De spits liep slim weg bij Lisandro Martínez en dook, na een fraaie bal van Django Warmerdam, in de rug van Joël Veltman relatief vrij op voor Varela. De doelman had het gevaar in de kiem kunnen scoren door zich overtuigend op de bal te storten, maar in plaats van daarvan greep Varela half in en frommelde Sierhuis de bal in het Ajax-doel.
Niet veel later kreeg diezelfde Sierhuis ook een grote kans op de 2-0. De spits werd goed bediend door zijn aanvalspartner, Joël Asoro, maar vond oog in oog met Varela nu wél de Ajax-goalie op zijn weg. Een goede redding, waarmee Varela ergere schade voorkwam.
Aan de andere kant van het veld creëerde Ajax bijzonder weinig. Voor de rust kwamen de Amsterdammers slechts tot één uitgespeelde kans, maar deze kans had wel direct de gelijkmaker op moeten leveren. Sergiño Dest kwam door over de rechterflank en gaf de bal goed voor op Ryan Babel. De ervaren aanvaller raakte de bal echter helemaal verkeerd en verzuimde zodoende voor een leeg doel gelijk te maken.
Met uitzondering van dat moment creëerde Ajax in de eerste helft echter geen enkele serieuze kans. Na de rust ging het er vervolgens in eerste instantie niet veel anders aantoe. FC Groningen zakte in en Ajax was niet bij machte om daar middels verzorgd combinatiespel doorheen te voetballen. Tot overmaat van ramp profiteerde de thuisploeg enkele minuten na de pauze ook nog van balverlies van Ryan Gravenberch, dat aan de basis stond van de 2-0. De jongeling verspeelde de bal en wist vervolgens niet te voorkomen dat deze vanaf de linkerkant kon worden voorgegeven op Pascal Lundqvist. Met veel fortuin werkte hij, via Martínez, de bal achter Varela en schoot hij Ajax nog dieper in de problemen.
Met invallers Carel Eiting en Lassina Traoré in de ploeg wist Ajax eindelijk iets meer in het vertrouwde spel te komen en werd de druk op het Groningen-doel opgevoerd. Na twee waarschuwingspogingen van Babel, was het na ruim zeventig minuten spelen Donny van de Beek die Ajax terug in de wedstrijd schoot. Na een voorzet van Martínez legde Tadić de bal met de borst klaar, waarna Van de Beek de bal vanaf de rand van het strafschopgebied overtuigend binnenschoot.
Vervolgens hield Ajax het heft in handen en werd FC Groningen teruggedrongen op eigen helft. Tot grote kansen leidde dit overigens niet, want ondanks enkele dreigende situaties, kwam Ajax de achterstand niet meer te boven. Het gat met nummer twee AZ, dat zaterdagavond won van sc Heerenveen, krimpt zodoende tot drie punten.
Opstelling FC Groningen:
Padt; Zeefuik, Te Wierik, Van Hintum, Warmerdam; Schreck (86' Hrustic), Matusiwa, Lundqvist (68' Memisevic), Van Kaam; Sierhuis (79' El Messaoudi) , Asoro.
Wissels FC Groningen:
Sopacua, Hoekstra, El Messaoudi, Itakura, Van Duijn, Slor, Strunck, Postema, Poll, Hrustic, Memisevic.
Opstelling Ajax:
Varela; Dest, Veltman, Martínez (86' Huntelaar), Tagliafico; Van de Beek, Gravenberch (59' Eiting); Babel, De Jong (59' Traoré), Promes; Tadić.
Wissels Ajax:
Scherpen, El Maach, Schuurs, Álvarez, Eiting, Huntelaar, Mazraoui, Marin, Traoré, Ekkelenkamp.
Doelpunten:
1-0 Kaj Sierhuis (16')
2-0 Pascal Lundqvist (52')
2-1 Donny van de Beek (72')
Hoofdnieuws
Plaats reactie