Ajax heeft zondagmiddag de Eredivisie hervat met een benauwde zege op Sparta Rotterdam. Nadat Donny van de Beek Ajax in de eerste helft op voorsprong bracht, leken de Amsterdammers een gemakkelijke middag tegemoet te gaan. Doordat Ajax zijn kansen niet benutte en vervolgens te traag en slordig werd aan de bal, werd het na de rust echter toch nog een lastige wedstrijd.
Met de teruggekeerde Ryan Babel in de startopstelling en Ryan Gravenberch op het middenveld, ontsnapte Ajax in de eerste minuut al aan een horrorstart. Sparta Rotterdam-spits Ragnar Ache brak razendsnel uit en kwam ook tot een schot. Hij raakte echter de paal.
Vervolgens nam Ajax echter het initiatief over en creëerde het enkele goede kansen. Na een mooi boogballetje van Gravenberch op Babel, legde die laatstgenoemde de bal met zijn achterhoofd panklaar voor Dusan Tadić. De Serviër had de 1-0 op zijn schoen en moest scoren, maar schoot met zijn rechtervoet veel te slap en gaf Ariel Harush de kans om redding te brengen.
Drie minuten later was het echter alsnog raak. Hakim Ziyech bracht de bal hard het zestienmetergebied in. Via Quincy Promes en een Sparta-verdediger belandde de bal uiteindelijk bij Donny van de Beek. De middenvelder tekende met een hard schot in het dak van het doel overtuigend voor de openingstreffer.
Aan de hand van Ziyech ging Ajax toen op jacht naar meer. De creatieveling zocht veelal naar Promes en vond zijn ploeggenoot ook tweemaal op prachtige wijze. Met slijtende passes brak Ziyech de Sparta-verdediging open, maar beide keren was de kans voor Promes net iets te moeilijk om te kunnen scoren. Nadat ook een afstandsschot van Ziyech zelf en een inzet van Nicolás Tagliafico op aangeven van Ziyech geen treffers opleverden, ging Ajax met een 1-0 voorsprong rusten.
Kort na de pauze was Babel dicht bij een verdubbeling van de marge. Na opnieuw goed voorbereidend werk van Ziyech kopte Babel echter recht op Harush. Niet veel later kreeg Ajax een domper te verwerken, toen Ziyech zich met een ogenschijnlijke knieblessure moest laten vervangen. De linkspoot werd vervangen door Jurgen Ekkelenkamp.
Koud in het veld was Ekkelenkamp vervolgens betrokken bij de 2-0 van Gravenberch. Gravenberch combineerde in een bijzonder kleine ruimte met Tadić en Ekkelenkamp, waarna hij vervolgens op beheerste wijze het tweede Ajax-doelpunt van de middag binnen tikte. Hierna nam Ajax echter heel wat gas terug en werd het spel wat gezapig. Met Lassina Traoré als vervanger van Babel kwam daar weinig verandering in.
Sterker nog, nadat Abdou Harroui een kwartier voor tijd nog de paal raakte, zorgde invaller Joël Piroe een minuut later alsnog voor de aansluitingstreffer. De aanvaller kreeg veel ruimte van Noussair Mazraoui en verschalkte André Onana met een zuiver schot in de verre hoek.
In de slotfase moest Ajax vervolgens het centrale verdedigingsduo danken dat de gelijkmaker uitbleef. Eerst kopte Lisandro Martínez een keiharde inzet van Adil Auassar van de doellijn, waarna drie minuten later Joël Veltman een schot van Ragnar Ache voor de doellijn weghaalde. Beide keren was doelman Onana al gezien.
Diezelfde Onana redde in de blessuretijd vervolgens wel de drie punten. De Kameroener bracht uitstekend redding op een hard schot vanaf de rand van het strafschopgebied, waarna de wedstrijd klaar was. Ajax vergroot door de minimale zege het gat met nummer twee AZ tot zes punten, maar eenvoudig ging dat zondagmiddag allerminst.
Opstelling Ajax:
Onana; Mazraoui, Veltman, Martínez, Tagliafico; Van de Beek, Gravenberch (76' Eiting); Tadić, Ziyech (58' Ekkelenkamp), Promes; Babel (70' Traoré).
Wissels Ajax:
Varela, Kotarski, Schuurs, Álvarez, Pierie, Eiting, Huntelaar, De Jong, Marin, Traoré, Ekkelenkamp, Dest.
Opstelling Sparta Rotterdam:
Harush; Abels, Vriends, Mattheij, Faye; Rigo (84' D. Duarte), Auassar, Rayhi; Harroui (81' Pinto), Ache, Joosten (69' Piroe).
Wissels Sparta Rotterdam:
Coremans, Fabrie, Karami, Piroe, L. Duarte, D. Duarte, Pinto.
Doelpunten:
1-0 Donny van de Beek (15')
2-0 Ryan Gravenberch (60')
2-1 Joël Piroe (74')
Bijzonderheden:
- Bij Ajax kan Ryan Babel zijn rentree in het Ajax-shirt maken. De van Galatasaray gehuurde aanvaller speelde eerder al tussen 2004 en 2007 en in het seizoen 2012/2013 voor Ajax.
- David Neres, Daley Blind en Zakaria Labyad ontbreken door blessures. Daarentegen is Quincy Promes weer helemaal hersteld van de onderbeenkwetsuur die hem voor de winterstop parten speelde.
- Denk jij dat Ajax in eigen huis met 3-0 wint van Sparta? Zet in en krijg 7,45 keer je inzet terug!
Hoofdnieuws
Plaats reactie