Ajax O19 zal het eerdaags (mogelijk) bijna een maand moeten doen zonder behoorlijk wat vaste basisspelers. Veel spelers van dit elftal van trainer John Heitinga nemen straks deel aan het WK Onder 17 dat plaatsvindt van 26 oktober tot 17 november. Bovendien zullen de spelers zich al op 20 oktober verzamelen.
De Telegraaf schrijft dan ook dat Ajax hiermee de dupe is van zijn eigen, succesvolle jeugdbeleid. In dit beleid worden de grootste talenten zo snel mogelijk doorgeschoven naar hogere elftallen. Ajax O19 bestaat dit seizoen voornamelijk uit spelers van zeventien jaar en jonger. In de periode van het WK Onder 17 speelt Ajax O19 Almere City en NEC in de competitie, terwijl het ook twee keer tegen Chelsea speelt in de Youth League. Heitinga kan in die periode ook geen spelers uit Jong Ajax halen, omdat dat elftal in die periode tweemaal vrijdag en maandag moet voetballen.
Hoofd jeugdopleiding Saïd Ouaali is aan de ene kant wel blij dat veel jeugdspelers van Ajax meedoen aan het WK. 'Wij vinden het heel belangrijk dat jonge spelers meedoen aan een eindtoernooi. De individuele ontwikkeling staat voorop en de ervaring in een competitie is één, maar spelen op een eindtoernooi – en in dit geval het WK – is een stap verder en dus ontzettend belangrijk. Ajax op een goede manier vertegenwoordigen, het Nederlands elftal op een goede manier vertegenwoordigen en daar als club een groot aandeel in hebben, dat juichen we toe.'
Ouaali weet ook dat het WK zorgt voor een puzzel. Ajax sprak met de KNVB over verplaatsingen van competitiewedstrijden, maar door het enorm drukke programma van Ajax O19 is hier simpelweg geen ruimte voor. 'De groep zal in deze periode bestaan uit spelers die niet naar het WK gaan en spelers uit de Onder 17 (spelers van 17, 16 en 15 jaar, red.)', zegt Ouaali.
Een voordeel voor Ajax is dat de competitie vóór de winterstop nog niet helemaal beslissend is voor de titelstrijd. Eindigt de club bij de eerste acht in de periode voor de winterstop, speelt het na de winterstop mee in de kampioenscompetitie. Namens Ajax zijn Calvin Raatsie, Naci Ünüvar Sontje Hansen, Kenneth Taylor, Brian Brobbey, Youri Regeer, Devyne Rensch, Anass Salah-Eddine, en Steven van der Sloot (17) geselecteerd, terwijl Donny Warmerdam, Max de Waal en Jaymillio Pinas op de stand-by-lijst staan.
Plaats reactie