Erik ten Hag heeft zeer veel respect voor Valencia CF, de tegenstander woensdagavond in de Champions League. De oefenmeester wil desondanks 'gewoon' van de eigen krachten uitgaan en de intentie is dan ook om met de drie punten op zak terug te keren naar Amsterdam.

De trainer wordt gevraagd wat nu echt de krachten zijn van dit Valencia. 'Als eerste is dat de emotie die ze altijd heel goed over kunnen brengen op hun eigen team. De kracht die ze thuis hebben', vertelt Ten Hag tijdens de persconferentie. 'En ze voetballen met een hele hoge intensiteit. Daar moeten we ons goed op instellen. Ze zijn technisch heel vaardig en kunnen het op een hoog tempo uitvoeren. Ik ben geen mens die zich zorgen maakt, maar ik respecteer de tegenstander zeer.'

Recent vond er bij Valencia een trainerswissel plaats, maar Ten Hag blijkt al goed op de hoogte van wat dit teweeg heeft gebracht. 'Deze trainer houdt vast aan de speelwijze van zijn voorganger. Hij heeft niet zoveel veranderd, slechts op detail een aantal veranderingen. Daar zijn we van op de hoogte. Wij gaan altijd van eigen kracht uit en daar hoort ook bij dat we uitgaan van winnen, maar soms moet je tevreden zijn met een gelijkspel en dat meenemen. Als er niet meer inzit, dan is dat zo, maar dat is nooit het uitgangspunt.'

Met een uitwedstrijd tegen Valencia wacht voor Ajax ook het befaamde Estadio Mestalla. Ondanks de Champions League-ervaring kan de ploeg nog altijd genieten van het spelen op een dergelijk decor. 'Mestalla heeft een geweldige geschiedenis. Het is speciaal om hier te spelen en daar gaan we van genieten.' Ook de fans staan erom bekend zich luidkeels te laten horen, maar daar maakt Ten Hag zich geen zorgen om. 'Ik denk niet dat wij daar bang voor zijn. Zij komen niet op het veld. Op het veld is het elf-tegen-elf en daar weten wij in de regel mee om te gaan.'

Denk jij dat Ajax met 1-2 wint op bezoek bij Valencia CF? Zet in en krijg 9 keer je inzet terug!