Ajax-trainer Erik ten Hag vindt dat de mindere wedstrijd van Ajax vooral te zoeken is in de totale teamprestatie. Na afloop kreeg vooral het middenveld - en dan met name Razvan Marin - veel kritiek, maar volgens de oefenmeester is dat te makkelijk.

Toch moet hij toegeven dat het op het middenveld niet naar wens verliep. 'We hebben daar niets voor niets gewisseld', zegt hij op de persconferentie, waarvan de beelden te zien zijn bij FOX Sports en de NOS. 'Ik zei al: we moeten balvaster zijn en dat met name in het centrum op het veld. En beter in de restverdediging staan. Maar het hangt allemaal samen. Het is niet alleen het middenveld. Het is typisch om naar één linie of naar één persoon te zoeken, maar het is de totale teamprestatie.'

Ten Hag legt uit hoe deze problemen ontstonden. 'In het begin stonden de linies kort op elkaar', zegt de trainer, die Ajax in die fase geduldig zag spelen en kansen zag creëren. 'Daarna gingen we een fase te ver achteruit en kwamen er gaten tussen de linies, waardoor de ruimtes te groot werden. Daar vloeien die gele kaarten uit voort. Zij komen in de counters en dan moet je aan de noodrem trekken.'

Volgens Ten Hag heeft men dinsdagavond ook wel degelijk het Ajax-spel gezien. 'Ik denk dat we juist wel het Ajax-spel hebben gezien. De uitvoering, de keuzes die gemaakt worden en het geduldig zijn: daar moeten we in groeien. Maar dat is volkomen logisch in deze fase van het seizoen. Een tegenstander die zo gesloten staat, moet je uit elkaar spelen. Dat luistert heel nauw, het gaat om details. En daar moeten we aan sleutelen.'