Ajax-trainer Erik ten Hag verwacht dat de concurrentie om de bovenste plaatsen in de Eredivisie beter is geworden dan vorig seizoen. De oefenmeester beseft dan ook dat de titelstrijd komend seizoen weer enorm spannend kan worden en dat ieder puntenverlies fataal kan zijn.
'Het is moeilijk in te schatten, maar het is wel zo dat AZ, Vitesse en FC Utrecht sterke selecties hebben samengesteld. Sterker dan vorig seizoen', zegt Ten Hag tegenover Voetbal International. De trainer verwacht daarnaast ook dat PSV en Feyenoord sterk voor de dag zullen komen. 'Daarom is het zo knap dat Ajax vorig seizoen kampioen is geworden. We konden geen punt laten liggen. We hebben ongekend veel punten behaald en doelpunten gemaakt, omdat de Eredivisie zwakker dan andere jaren was. Ik ga er echter van uit dat ook dit jaar ieder punt doorslaggevend is en ieder doelpunt het verschil kan maken.'
Ook op Europees niveau heeft Ajax enorm veel ambities. Dat opnieuw de halve finale bereikt gaat worden, is echter iets - zoals Ten Hag al vaker aangaf - wat je niet mag verwachten. 'Sterker nog: de groepsfase halen en die overleven, dat mag je misschien niet eens verwachten. Na vorig seizoen lijkt dat misschien een automatisme, maar daarvoor was het voor een Nederlandse club ongelooflijk lastig om je voor de Champions League te kwalificeren, laat staan voor de knock-outfase.'
Ten Hag en zijn selectie verwachten de Champions League overigens wel te halen. 'Maar het is geen vanzelfsprekendheid', blijft hij waakzaam. 'Je weet niet wie je gaat loten. Hoe veel jaar is het voorgekomen dat Ajax struikelde over clubs als Rapid Wien, Molde en Rosenborg? Dat zijn we misschien even vergeten.'
Plaats reactie