Erik ten Hag is blij met de strijdbaarheid die Ajax zondag heeft getoond door alsnog te winnen van FC Utrecht. De Amsterdammers begonnen zonder de geblesseerde David Neres (hamstring) aan de wedstrijd en dat liep aanvankelijk niet goed. De opponent kwam op 0-1 voorsprong, maar Ten Hag zag daarna karakter.

'Ik moet de ploeg een compliment maken', begint Ten Hag tijdens de persconferentie. 'Als je zo aan de wedstrijd begint na de mokerslag van woensdag, dan zit je wel even te kijken. Het begint zoals het afgelopen woensdag geëindigd is en dan moet je de rug rechten. Je ziet dat er een ongelooflijk karakter in de ploeg zit. Ze hebben de rust bewaard en er zat een geweldige overtuiging in. Er was geen enkele twijfel of wij de wedstrijd zouden winnen.'

De oefenmeester komt tevens te spreken over het inbrengen van Lassina Traoré, waarmee hij Kasper Dolberg dus op de bank liet. 'Het is traditie van Ajax om jonge spelers de kans te geven als het mogelijk is. Het moet voor hem dan ook een motivatie richting volgend seizoen zijn. Hij zat ook niet voor niets op de bank. Hij zat er ook woensdag, omdat het een speler met potentie is. Hiermee probeer ik hem een steun in de rug en motivatieprikkel te geven.'

Gezien het feit dat het zondag de laatste thuiswedstrijd van Frenkie de Jong was, wordt Ten Hag gevraagd of een publiekswissel overwogen werd. 'Dat heb ik wel overwogen. We moesten een aantal keuzes maken. Hakim is de afgelopen twee dagen ziek geweest en heeft gisteren ook niet getraind. Met zo’n stand ga je geen verder risico nemen.' Tot slot wordt ook de fysieke toestand van David Neres besproken. 'Een spierblessure in zijn hamstring', reageert Ten Hag kort.