Inspanningsfysioloog Raymond Verheijen vindt dat de moslims van Ajax - Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui en Zakaria Labyad - de ramadan moeten uitstellen. Ajax speelt in de komende weken om liefst drie prijzen, terwijl de ramadan aankomende zondag begint en duurt tot 4 juni. En dat valt niet te combineren, zo legt Verheijen uit in De Telegraaf.

Wanneer spelers zich houden aan de ramadan - wat betekent niet eten en drinken tussen zonsopkomst en zonsondergang - wordt het lichaam ontregeld en zal de bloedsuikerspiegel lager zijn, zodat de handelingssnelheid omlaag gaat. Bovendien neemt de kans op blessures toe. 'Als het signaal door je ruggenmerg langzamer gaat, dan kunnen de spieren te laat samenspannen en een speler bij een landing op één been zijn kruisbanden scheuren. Hetzelfde geldt bij het wegdraaien.'

De ramadan start enkele uren na de bekerfinale tegen Willem II, terwijl woensdag de return met Tottenham Hotspur in de halve finale van de Champions League op het programma staat. 'Het zou totaal onverantwoord zijn je aan de ramadan te houden in deze fase van het seizoen', geeft Verheijen aan. Voor sporters kan wegens specifieke omstandigheden een uitzondering worden gemaakt. 'Zij kunnen de ramadan later inhalen en daar rust binnen het geloof helemaal geen taboe op.'

Volgens Verheijen is de situatie voor de moslims van Ajax nu 'uitzonderlijk'. Als Verheijen trainer van Ajax zou zijn, zou hij er de voorkeur voor hebben dat de spelers de ramadan geheel uitstellen. 'De zon gaat woensdag om 21.18 uur onder en de wedstrijd begint om 21.00 uur. Spelen zonder eten kan niet. Stel je voor dat het 0-1 staat na negentig minuten. Dan moeten ze nog een verlenging spelen ook. Ik verwacht dat de spelers zelf kunnen bedenken dat dit onmogelijk is.'

Reactie Ajax

Ajax heeft tegenover De Telegraaf laten weten dat het Ziyech, Mazraoui en Labyad zelf laat beslissen over hoe zij met de ramadan omgaan. 'Wij laten spelers vrij in de wijze waarop zij met hun geloof omgaan, dus ook met betrekking tot de ramadan. Als een speler wil vasten tijdens deze periode, dan zal hij daar met de trainer en de medische staf goede afspraken over maken.'